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此时此刻，第51特混舰队的旗舰“尼兹”号。
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俗话说的，常在河边走，哪有不湿脚。
接住通信参谋递过来的电文，斯塔克扫了一眼，就丢给站在旁边的史密斯少校，而且不自禁的苦笑着摇了摇头。
由海军司令部转发，cIa提供的情报。
根据前后两次截获的无线电通信信号，已大致认定，梁夏海军第四十一特混舰队在霍努岛的北面。从两次发报时所在的海域判断，第四十一特混舰队在向西航行，而且航速肯定超过20节。
之前，斯塔克与史密斯都做出了类似判断。
可惜的是，也只是判断。
在收到确切的情报之前，就算相信第四十一特混舰队已经从东边绕了过来，也不能将其当成决策依据。更何况，已经有足够多的情报证明，在中转岛的西边肯定有一支梁夏海军的特混舰队。
正是如此，斯塔克才决定留下来。
显然，只要能干掉西边那支特混舰队，那就什么都好说。
相反，如果为了跟第四十一特混舰队决战，错失消灭另外一支特混舰队的机会，必然会遭受惨败。
这里，最为关键的，其实是保全自身。
说得直接一点，就是如何才能够在不遭受损失，或者少遭受损失的情况下干掉第六十一特混舰队。
斯塔克采纳了史密斯的建议，先撤走登陆舰队，把征用的民船留在登陆场。
民船没了，还能够征用，而登陆舰没有了，那就真的没有了。以当前情况，哪怕有足够多的船台，造船能力也不是问题，也未必能够在近期获得新的登陆舰，因为需要建造的战舰实在是太多了。
不用保护登陆舰队，特混舰队才能够放开手脚。
结果就是，在12日的夜间，登陆舰队就离开了登陆场，在几艘护卫舰陪同下，前往北边的待命海域。
至于留下来的民船，也是在12日夜间离开登陆场，不过是向东航行。
在此之前，这些民船已经卸下了运载的武器装备与弹药物资，也该离开登陆场，返回本土西海岸，因此在撤离的时候没有引起登陆部队的怀疑。事实上，陆战队的指挥官根本就没有询问登陆舰队的去向。
只是，斯塔克并没有支走第52特混舰队，准确说是没有按照之前的想法，让第52特混舰队留下断后。
在部署上，两支特混舰队只是交换了位置。
第51特混舰队在后面，也就是中转岛的东北，为登陆舰队提供掩护，并负责攻击梁夏舰队。第52特混舰队的位置更靠后，在第51特混舰队的东南方向上，主要提防来自东边的威胁。
不过，两支特混舰队的间隔距离不是很远，在700千米左右。
这个距离，能够有效的发挥F-14B的战斗效能。
也就是说，就算是第52特混舰队距离电报当中提到的，第四十一特混舰队所在海域都超过了2000千米，而第51特混舰队距离该海域更是接近3000千米，因此就算情报非常的可靠，也只能暗自叹息。
不过，这也等于说，有更大把握歼灭第六十一特混舰队。
其实，此战的目的就是歼灭第六十一特混舰队。
在此之前，斯塔克所追求的，一直是歼灭梁夏海军的东望洋舰队，第四十一与第六十一两支特混舰队，而且认定只有在达到这个目的之后，才有可能通过攻占中转岛实现夺回霍瓦依群岛的战略目的。
不然的话，此战必然以失败收场。
所幸的是，史密斯少校说服了他。
严格说来，其实是斯塔克向现实妥协。
关键就是，陆战队肯定没有办法按照计划，也就是在最多5天之内打下中转岛，自然需要对作战部署做出调整。
按照史密斯少校的分析，如果第四十一特混舰队打算绕过霍瓦依群岛，包抄纽兰舰队的后路，就得先干掉在西边活动的第六十一特混舰队，才有希望在接下来的战斗当中击败第四十一特混舰队。
道理也很简单。
要是首先对付第四十一特混舰队，不但难以取得决定性胜利，还有可能遭到梁夏舰队的夹击。
显然，相对于第四十一特混舰队，第六十一特混舰队更容易对付。
不是因为第六十一特混舰队只有两艘航母，还跟其战术任务有关。
按照史密斯的分析，第六十一特混舰队的主要任务，其实是配合岸基航空兵与空军，或者说是在岸基航空兵与空军的支持下，为中转岛的守军提供支援，并且在舰队决战当中负责吸引纽兰舰队的注意力。
如此一来，第六十一特混舰队在战术上必然会较为保守，不会有太强的攻击性。
关键还有，其活动海域，将受到其他作战部队影响，需要充分照顾到整个战役层面上的部署，不会有太大的灵活性。只要能准确掌握战场信息，也就能够较为容易的推测出第六十一特混舰队所在的位置。
毫无疑问，这一点实在太重要了。
其实，也就是这个分析说服了斯塔克。
说得简单一点，梁夏海军发起反击的时候，肯定由第四十一特混舰队充当主力，承担起主要作战任务，或者说是逼迫纽兰舰队把重心转向东边，从而忽视来自西边的威胁。承担主要打击任务的，将是岸基航空兵的巡逻机，甚至是空军的轰炸机，舰载航空兵的主要职责是提供护航掩护。
为此，第六十一特混舰队就必须前出到中转岛附近。
只有离得足够的近，才能够让搭载的战斗机在护航行动当中发挥出应有的价值。
此外，史密斯还根据之前3天的交战情况，大致推算出，第六十一特混舰队搭载的舰载战斗机超过了正常标准。
也就是说，第六十一特混舰队已经针对护航作战对舰载航空兵做了必要的调整。
只是，这里存在一个非常突出的问题。
如何才能掌握战场的主动权？
换句话说，如何才能让第六十一特混舰队前出，也就是让梁夏海军觉得有机会一举歼灭纽兰舰队？
显然，真要说的话，在没有十足把握的情况下，梁夏海军多半不会让第六十一特混舰队冒险前出。如果第六十一特混舰队留在了后方，远离中转岛，那就肯定无法获得将其歼灭的机会。
要命的是，还将错失撤离的机会。
等到第四十一特混舰队包抄到位，就算有机会干掉第六十一特混舰队，也要承受巨大的风险。
按照斯塔克的推测，这个时间窗口就只有1天，最多就2天。
对此，史密斯提出，在战术安排上做手脚，尽量向东扩大防空圈，从而让梁夏海军相信纽兰舰队正在撤退。
用史密斯的话来说，只要第四十一特混舰队在东边，梁夏海军会在发起攻击之前出动大批侦察机，搜寻霍瓦依群岛以北海域。因为霍瓦依群岛的岸基航空兵遭到重创，搜索海域距离北马群岛又太过遥远，所以执行侦查任务的主力肯定是航程远、速度慢，相对来说更容易拦截的巡逻机。
那么，就能通过拦截巡逻机，让梁夏海军产生误判。
只要做好安排，那么把防空截击圈向外扩张1000千米，并非不可能，更别说是拦截速度慢的巡逻机。
总而言之，这是一个行之有效的办法。
按照史密斯的分析，在“断定”纽兰舰队已经开始撤退之后，梁夏海军就会让第六十一特混舰队加速前出。
不出意外，将在13日天亮前后进入第51特混舰队的打击范围。
因为没有别的办法，所以斯塔克也就只能抱着试一试的心理，采纳了史密斯的建议。
至于效果，很快就能知道了。
在进入13日凌晨之前，也就是12日夜间，第51特混舰队就把执行首轮侦查任务的舰载机派了出去，总共有24架F/a-18D，3艘航母各出动8架，全都携带了5具大型副油箱与两具侦察吊舱。
虽然是中型战斗攻击机，也就是通常说的多用途战斗机，但是挂上5具大型副油箱，航程达到3250千米，即便保留必要的余油，执行侦查任务时的作战半径也有1500千米，算不上糟糕。
这些舰载机全都飞往中转岛西北。
按照斯塔克亲自安排的作战计划，在13日凌晨2点前，还要派出一批侦察机，加强对中转岛西北海域的搜索力度。
要说的话，第51特混舰队搭载的几十架F/a-18的主要使命就是顶替a-6D去执行侦查任务。
只是，在斯塔克的计划当中，留下a-6D，并不是用来执行攻击任务，或者说这并不是头号任务。
a-6D总共就只有72架，也就是3个大队。哪怕全都派出去，也未必能够干掉第六十一特混舰队。
要想歼灭第六十一特混舰队，必须得依靠空军！
其实，这本身就是斯塔克的计划。
在发现了梁夏舰队之后，舰载航空兵只是负责提供护航掩护，攻击行动由空军提供的轰炸机执行。
为此，在12日的深夜，也就是决定留下来后，斯塔克发出一份电报，让留在本土的2个大队的40架轰炸机立即升空，前往作战计划当中规定的空域待命，并且由空军提供相应保障。
也就是出动大型加油机，延长轰炸机群的巡逻时间。
这些B-52g全都用翼下挂架携带了24枚远程反舰导弹，而且在进入战场之后，直接听从舰队司令官指挥。
要说的话，也就是离得远了一点。
哪怕那些轰炸机在起飞之后，沿最短航线，以最快速度飞行，也要在13日天亮之后才能够赶到。
显然，未必赶得及。
哪怕能够赶到，也肯定需要第51特混舰队安排战斗机提供掩护。
那么，就必须考虑空中加油。
虽然空军安排了大型加油机，但是受航程限制，都只能留在后方，而且主要是为轰炸机服务。因为作战半径实在太远了，所以得在出击阶段与返航阶段，各进行一次空中加油，总共需要动用40多架Kc-10。
部署在西海岸地区的大型加油机，总共也就这么多。
如此一来，能够为护航战斗机进行空找能够加油的，就只有舰载攻击机了。
只是，没人敢保证，能把决战时间拖到13日天亮之后。
如果梁夏海军表现积极，那么战斗就有可能在天亮之前打响。
其实，这也是斯塔克在夜间安排了两轮侦查的关键所在。
正是如此，斯塔克才留下了3个大队的重型攻击机，确保在必要之时，能够依靠舰载航空兵抢先发起攻击。
现在看来，这很有可能变成现实。
在12日深夜，也就是大约2个小时之前，运输船队遭到了轰炸，而且是由梁夏空军的轰炸机发起的攻击。
虽然运输船队遭到轰炸，并没有让斯塔克感到意外，或者说早在预料之中，不然也不会让登陆舰队与运输船队分道扬镳。至于由梁夏空军的轰炸机发起攻击，也没什么奇怪的，毕竟梁夏空军有数千架轰炸机，抽调几十架支援海军也很正常。但是斯塔克仍然非常震惊，因为攻击来得太早了。
在此之前，包括史密斯在内，都觉得战斗最快在13日凌晨打响。
道理也很简单，梁夏海军同样需要时间来调整部署，特别是让第六十一特混舰队机动到作战海域。
按之前的交战情况，第六十一特混舰队最快也要到13日的凌晨，才能到达可以发起攻击的海域。
哪里想到，战斗在12日的夜间就开始了。
关键还有，决定发起攻击的时间肯定还要提前几个小时。
在决定发起攻击的时候，第六十一特混舰队肯定还没有进入作战海域。
如此急于发起进攻，肯定是另有所图。
那么，到底图什么？
按照史密斯的判断，肯定跟第四十一特混舰队有关，比如说已经杀到，也就得通过攻击行动，让纽兰舰队现身。
不过，这只是史密斯的推测。
虽然已经收到了由海军司令部转发的，cIa提供的情报，知道第四十一特混舰队很有可能还在3000千米之外，但是在情报得到确认之前，别说斯塔克，即便史密斯也不敢轻易下结论。
正是如此，在运输船队被攻击的时候，斯塔克也才无动于衷。
当然，也可以说成是在等待侦查报告。
不过就是几十艘征用的民船，就算有8艘护航战舰，跟第51特混舰队比，那也是不值一提。
为此，在收到消息之后，斯塔克还下令把防空战斗机的数量增加一倍。
如果出现意外，比如遭到了攻击，至少能顶住。
只是现在，在情报得到证实，至少是更加可靠，斯塔克就不得不考虑，要不要抢先发起攻击。
不过，关键是，能不能及时找到目标，也就是第六十一特混舰队。
