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第四十六章：稷思天下有饥者,由己饥之也！
第四十六章：稷思天下有饥者,由己饥之也！
崇祯九年二月的这次饥荒，让已经遍地白烟的山西，再次雪上加霜。
www.biquge001.com////时饥民无粮，只得食树皮，草叶，待树皮，草叶食尽后，乃人相食。灾情如火，迅速蔓延整个山西，及至河南南阳也造了大灾。时任山西巡抚的吴甡偕同大同巡抚叶廷桂一起上奏朝廷，恳请拨粮救灾，崇祯帝乃下诏发三千五百金赈济山西、南阳，并免山西被灾州县新旧二饷。
崇祯帝此举亦是杯水车薪。时官吏贪墨横行，层层盘剥下来，落到灾民手上的寥寥无几，加上灾民势大，官员无心救灾，导致灾情如星火燎原之势席卷整个山西。
……
大同巡抚衙门。
大同巡抚，全称巡抚大同地方赞理军务。
从高大的辕门往里望去，是一根高大的旗杆，再往前，便是偌大的中门。从里面遥遥透出的灯火一直亮到大门外，亮到门楣上那块红底金字的大匾：山西巡抚署。大堂面阔五间，进深四间，歇山九脊，翘角飞檐。
由于山西各处灾荒甚大，大同巡抚叶廷桂连夜急招大同府的藩、臬、司、道衙门一律与会，商议赈灾一事。
巡抚衙门内，大堂左右两排案桌，坐满了红袍紫袍。由于等的太久，与坐的有些人神色露出不耐烦的神情。有两个同案的官员拿出官窑细瓷的鸡缸杯，品头论足，一副行家的嘴脸，还有一些官员，桌案上铺陈这一张昆曲谱，双眼微眯，用手指轻轻敲击案面，轻声哼唱道。
这巡抚大堂，原本是巡抚叶廷桂处理政务的地方，如今倒成了堂会，鉴赏古玩之所，朔平知府王建德看的是怒火中烧。
王建德，刚直耿介之士，原山西大同府知府，后因开罪上司，造排挤到朔平府任知府。
今年二月的灾民骚动，已经遍布山西全省，尤以朔平府最为严重，朔平府每日都有数以万计灾民涌进，聚集在州城附近，乞食活命。却被各地的防守官拒之门外，无处可去的灾民们，加上许久没有进食，无力的倒在各地州城门前，加上北地冷寒，灾民冻死，饿死者甚多。
本来，明朝时，地方就设有粥厂，赈济灾民。粥厂原本是仁政，但传到明末时俨然已经失去了本意，朝廷抚恤不足，豪绅大户多为冷血，非但没有赈灾救济者，更有暗中买卖妇女，儿童者。
要说这朔平府内，粮商大户也是有数十个，但是面对灾荒，他们露出商人本性，趁机抬高米价，谋求暴利。王建德虽然身为朔平之主，但辖内粮户多有省内或者朝中背景，轻易牵扯不得，自从有了上次教训之后，王建德行事顾虑很多。
官商勾结，自古如此。王建德的满腔热情被泼了一盆冷水，这也让他对官场的官商勾结，冷血，心灰意冷。无奈之下，他在城内四处奔走，呼吁商户在城外开设粥厂，赈济灾民，不过响应者寥寥。灾民蜂拥进入州城，得不到周济，每天冻死饿死不知凡几。
今闻巡抚叶廷桂相招，商讨赈灾之事，这又让他对赈灾一事多少升起了点希望，无奈进入大堂片刻的时间，却看到眼前这般景象，如何让他不怒。
王建德出朔平府时，州城外的沧头河面上到处都是浮尸，就连道路两边也多有横尸。出于人道怜悯，王建德让官府把收拢尸体，埋葬。却听闻埋一尸，需要花费银钱数十文，这个消息让王建德心惊之余又痛心不已，王建德又是一阵无力的悲叹。朔平府无力掩埋这些灾民的尸首，只有任他们漂浮在沧头河上，任凭苍鹰，乌鸦啄食。虽然现在天气寒冷，暂时不会爆发瘟疫，但是长久漂浮，定然会影响，污染苍头河……
官府无力埋葬冻而死的尸首，只能任其漂浮。但在座的这些官员大都是千顷之家，家境殷实，尤其是那几个把玩古玩的官员，可都是权倾一方，家财万贯。若是能出资一二，朔州又怎会有此事发生。
外有饥饿冻死枯骨，内中朱门豪奢yin靡，此刻看着这群大明的官员，王建德的内心中不由生出一股厌恶，从小深受儒家思想：食君之禄，为君分忧,熏陶的他，对于这群吃着领着君父的俸禄，却不能为君父分忧的所谓臣子，王建德出离的愤怒了。
他勃然起身，怒发冲冠，怒指那几个把玩古玩的，唱着昆曲的， ‘你们有点为官的样子好不好，这里可不是古玩，唱堂会的地方。‘
听了他的话，那几个把玩瓷古玩的官员，收敛了许多，那哼着昆曲的，也把曲谱收了起来。那些被王建德呵斥过的官员们，眼神中闪过一丝怒意，不过久在官场，大都城府极深，尤其是王建德此人，喜爱钻牛角尖，不知变通认死理，整个大明朝中王建德最崇拜的就是海瑞，因此他平日的官风如何，有此也能看出。这些官员可不想自己平白几句口舌得罪了这位爱钻牛角尖的大爷，要是他上书到崇祯那，也够他们喝一壶的，他们很快就把那份不快给掩饰过去，坐在案前，眼观鼻，鼻观心。
顿时，嚷闹的大堂，一下子又沉寂下来。
不知为何，王建德看着这群人做作的样子，总觉得浑身不舒服，胸口更是被堵上一般。几次都想离开堂内，可是巡抚叶廷桂没来，赈灾事情还没着落，他也只好强压下心中的不耐，煎熬般的等待。
幸好，这种情况没有持续多久，就听得堂内有人高喝：‘巡抚大人到。‘
堂内官员纷纷起身。
少顷，只见巡抚大堂右侧走出一人，年近五旬，却是相貌堂堂，一副儒雅风范，走起路来极有风姿，顾盼间不怒自威，气场十足。他就是大同巡抚叶廷桂。
叶廷桂，字青菜，号番实，河南省归德府商邱县人。万历四十年中举人，天启二年中进士。叶廷桂年少时就显出他文武大略，喜谈兵，有胆识。崇祯三年时，为陕西巡抚练国事所赏识，由陕西督粮道调升关内道特敕监军，参与镇压陕西农民起义军。崇祯八年，迁山西按察使，上任两月，清积案300余例，山西巡抚吴甡称他是‘霹雳手‘。接着他升任右佥都御史，以副都御史衔，任大同巡抚，总管大同诸军政……总体来说，叶廷桂算是一个良臣，一个肯实心办事的人。不过，巧妇难为无米之炊，救济灾民需要的是米粮，没有米粮，一切都是空谈。叶廷桂在多方活动之下，却也只筹的一千石粮米，无奈之下的他，把目光掉转在大同府各处的在任官身上。
要知道，这些个官员，家家都有良田千顷。若是能从他们愿意献出一部分粮米救济灾民，山西这次旱灾狂潮定能自解。
看着下首处身着紫袍，红袍的这些人，叶廷桂心中隐有期待。
叶廷桂来到巡抚案前，缓缓坐下。原本儒雅的面庞，此刻却带有些愁容，眉头更是深锁，看来灾民之事没少让他忧心。
‘卑职等见过中丞大人。‘
中丞是明清时代封疆大吏（巡抚）用的称谓。相当于现在的省委书记一类。
满堂官员纷纷向叶桂庭见礼道，叶廷桂神色稍缓，语气柔和道：‘诸位请坐。‘
见诸位官员坐下后，叶廷桂难掩神色间的疲惫，轻声说道：‘议事吧。‘
叶廷桂开口了，目光徐徐扫向底下的官员，但凡迎上叶廷桂目光的官员，皆是下意识的直了直身子，耳朵竖了起来。
‘事情相信诸位都已知晓，本院就不在赘述。皇上悲天悯人，体察臣民，山西大旱，特下诏发三千五百金赈济山西、南阳，并免山西被灾州县新旧二饷。然饥民势大，朝廷的救济也只能管得了一时，灾民势大，本院也想听听诸位大人对于此次灾旱有何看法。‘
大堂更寂静了。
叶廷桂满怀期待的搜寻堂内，希冀在坐的官员们能说些什么，但在座官员放佛早就知晓一般，眼观鼻，鼻观心，竟无一人愿意开口。
良久，见无一人要起身答话，叶廷桂无奈的叹了叹口气。心中闪过一丝恼怒。
这就是大明的官员，尤其是刚刚那个把玩瓷器的，他家中有着千亩良田，府库充盈，可谓有万石的粮食，在座的每一个，在大同各处也都经营多年，私产颇丰，可真到了用得着他们的时候，一个个龟缩的如孙子。
“既然诸位大人谦让，那本院就来问问诸位大人了。”
“曹大人，你意下如何啊。”叶廷桂所说的曹大人，就是刚刚那个鉴赏古玩的，此刻他站起身来，一脸的真诚，语气平和道：‘中丞，属下以为按照我大同的实情赈济即可。‘
“什么实情？”
“崇祯三年三月，‘流贼犯山西‘‘陷蒲县‘。‘十一月壬辰，破贼于怀宁。甲午，山西总兵官王国梁追贼于河曲，败绩。‘
崇祯四年四月，‘延绥副将曹文诏击贼于河曲，王嘉胤败死。‘十一月，‘流贼罗汝才犯山西。‘
崇祯五年秋，‘陕西贼入山西，连陷大宁、泽州、寿阳，分部走河北，犯怀庆，陷修武。‘
崇祯六年春正月，‘曹文诏节制山、陕诸将讨贼。‘‘曹文诏击山西贼，屡败之。‘
崇祯七年三月，‘山西自去年不雨至于是月，民大饥。‘
崇祯九年二月，山西大饥，人相食……”
‘大同近些年来，天灾**不断，粮米早已散尽，这些朝廷都有记载，所以属下认为，大人依照我大同府实际的存粮赈济就好。‘
这人说完后，就静静的坐了下去。
此人说话明里是让叶廷桂尊上谕，按照朝廷拨下的银两赈灾，实际上暗指赈济之事，做做样子即可。
叶廷桂此时看了他一眼，突然问道：‘若是那些救济不到的灾民，群起为盗，祸乱大同，又该如何？‘
‘这……‘
那人语塞。却扔自不服气的说道：‘到时自有朝廷出兵镇压。‘
‘出兵镇压？‘
叶廷桂冷笑一声，‘哪来的兵，朝廷外御建奴，内耗流寇，此刻哪里还有可用之兵？本巡抚今日告诉尔等，若是因为本次赈济不力，百姓群起为盗，使大同境内发生李闯之事，在坐的都会跟叶某一样，成为千古罪人，到时诸位就等着一个个槛送京师吧。‘
听着叶廷桂直白白陈述，大堂的官员，一个个呼吸急促了起来。那个唱昆曲的官员起身，‘不知中丞大人想要属下怎么做。‘
叶廷桂瞥了他一眼，一字一句道：‘开仓放粮，设立粥厂，救济灾民。‘
在坐的官员们脸色都变了。叶廷桂的话如同戳到了他们的软肋，他们一个个交头接耳，时有义愤填膺之状。
不知过了多久，那个鉴赏古玩的曹大人，站起身来，讪讪道：“中丞大人，属下们的情况您也知道，非是我等不愿意出粮，实则是无粮可出，万望中丞大人明察。”
叶廷桂淡淡的扫了他一眼，在曹大人惶恐的神情中，冷冷的说道：“那你就等着随着本官一同上京受审吧。”
大堂上立时一片死寂。
曹大人更是神色惨然。
‘中丞大人。‘王建德突然站了起来。
叶廷桂的目光向他看了过去。鉴赏古玩，唱昆曲的官员目光也向他看了过去。
王建德望着叶廷桂，‘中丞大人，卑职有几句话要说。‘
叶廷桂默然点了点头。
‘刚刚曹大人说了山西近些年的来的实情，下官接下来也说说此次饥荒的实情。‘
‘下官这次是从大同下调朔平的。去朔平前，下官就是在大同任知府，大同的情形下官知道。现在卑职就说说朔平的实情。就在卑职出离朔平时，朔平境内的苍头河上已经飘满浮尸，州城各处因为饥寒交迫倒毙者甚多，父亲遗弃儿子，丈夫出卖妻子，或挖掘草根吞食，或挖掘白石充饥。这些或许只是各位大人所听之事，然而事实比所形容的更加可怕。就在朔平府，自去年到今年，一年没有落雨，草木枯焦。**月间，乡民争着采食山中的蓬草，虽然勉强也算作谷物，实际上跟糠皮一样，味道苦涩，吃了仅能免死。到了十月，蓬草食尽，只有剥树皮来吃，所有树皮中唯榆树皮最为上等，但仍要混杂其他树皮同吃，也不过稍稍延缓死亡。到了年终，树皮又被吃完，只有挖掘山中的石块来吃，石块冷硬，其味腥涩，只一点点，即可吃饱。但数天之后，因不能消化，就腹部发胀，无法大便，胃部下垂而死。一些不愿吃石块而死的乡民们，只好集结起来当强盗。把一些稍有积蓄的家庭，被抢劫一空，也变成饥饿的群众。他们知道当强盗是犯法的，非死不可，但他们与其坐着等死，宁愿当强盗犯法被处死，即令当鬼，也愿当一个饱死鬼。最可怜的是，在城西一带地方，每天必有一两个婴儿或幼童被遗弃在那里，哀号呼唤着父亲母亲。在力竭肚饿时，就拣吃地上的粪便。到明天，全都饿死。更可怕的是，幼年人或独行人，一出城外，便告失踪。以后见城外的贫民用人的骨头当木柴烧，烹煮人肉，才知道失踪的人，都被饥民吃掉。可是吃人肉的人也不能维持残生，他们用不了几天，就头部肿胀，浑身燥热而死。而诸位大人平日所听闻的“石块”、“白石”，就是乡民们所称的“观音石”、“观音土”，用水煮沸，可溶化为浆糊状态，吃下去可以抵制暂时的饥饿。但不久就在胃肠中凝固，还原为石块，使人坠胀而死……。
“倘若真按照我大同府的实情办，那救济灾民的粥我们都熬不起，每天供应灾民的白水粥一碗，如此白粥，各位大人，你们一天这样够吗？”
堂上诸位官员眼中闪过一丝羞愧，皆是沉默不语，叶廷桂满眼痛苦，沉默良久，答道：“当然不够。”
‘孟子云：禹思天下有溺者，犹己溺之也；稷思天下有饥者，犹己饥之也。大人，你们的一个决定系着几十万灾民的性命。己溺己饥，请大人慎之！‘这些话才是真正的‘实情‘。
堂上那些官员平时也不是不知，只是麻木日久，好官我自为之。这时听王建德细细说出，神情且如此沉痛，便都哑然了。
大堂上又出现了一片沉寂。
王建德说完之后，神色悲悯，而后缓缓坐下。
这时，那个鉴赏古玩的曹大人，天人交战良久，最后痛下决心：“中丞，卑职愿意捐出一百石粮米，用来赈济灾民。”
听着曹大人的话，那些个官员们纷纷表态道。
“大人，卑职也愿意捐出一百石粮米，用来赈济灾民。”
“大人，卑职也愿意捐出五十石粮米，用来赈济灾民。”
……
ps：来晚了，不好意思了。这是昨天的。(未完待续。
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