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塞缪尔领着赫蒂走近那滩暗青色的腥臭液体，凭空“变”出一根长树枝，在一块植物碎块下拨弄了一下，拨拉出半颗人头——这颗可怜的头颅已经被蛇纹树的消化液腐蚀了一半，此时看起来，越发地不堪入目。
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赫蒂见了，更是忍不住别过头去，双手捂着嘴巴，努力压抑着不断上涌的呕吐冲动——就算她近日以来眼见了不少杀戮与死亡，甚至自己亲手制造了各种血案，但是，那些毕竟只是魔兽，不是任何智慧生物，更不是他们的同族！
不过，也正是最近一段时间的锻炼，才让赫蒂没有当场呕吐，或是作出更过激的反应——至少，塞缪尔对她的反应还算是满意……
“这里应该曾经出现过两队人类，而且，他们应该是敌对的，其中一方把另一方引入了蛇纹树的领地。”塞缪尔说着，指着各处的痕迹，详细地与赫蒂“还原”起事发当时的情境，语气之笃定，推演之顺畅，仿佛他亲眼目睹了这样一场追杀与追杀，利用与反利用的斗争。
赫蒂被塞缪尔的解说吸引了注意力，一时间，也顾不上那个令她反胃的尸骸，只专心跟上塞缪尔的思路。
听着，听着，她突然发问：“塞缪尔，听你的解说，这两队应该都是军人——既然都是帝国军人，他们这样互相残杀个什么劲儿啊？这里这么危险，共同合作不是更好吗？”
塞缪尔似笑非笑地看了她一眼，没有言语，只是用木棍拨弄蛇纹树的树根，露出一段明显是人为挖掘的痕迹。
赫蒂当时语塞，明白了塞缪尔的意思——人类之间的内耗无外乎是利益驱使，恐怕，正是这株蛇纹树的魔晶引发了这场内斗。
瞬间，赫蒂脑海中闪出一个词汇——暴风堡狩猎会！
这个曾经听过不只一次，并且。特纳子爵明确告诫她不宜多加深入打听的词汇却与他们当下的情势，如此微妙地结合在一起，令赫蒂顿悟到特纳子爵的谨慎，同时。也令她对他们此时所处环境抱持更大的忧虑与警惕。
直到此时此刻，赫蒂才如此深切地明白，什么叫危机四伏——魔兽很危险，蛮族不可近，现在，连同为人类的同族同类也不可轻信，如今，她唯一可以相信与依靠的，只有塞缪尔了！
塞缪尔却并没有发觉赫蒂的这番情绪变化，他正从翻出来的人类尸骸中翻捡出代表他们所属势力的标志。例如家徽。
“阿诺顿家族的人，看来，这一次，他们的实力不错，都已经做到如此靠近雪山。”塞缪尔戳着那块被腐蚀得坑坑洼洼的金属块。喃喃评价。
赫蒂不了解这些帝国高层势力分布，自然只能傻傻听着，不接话，不过，她的眼睛却盯着远方的雪山——他们尚且在森林里的时候，便以此为目标在前进，可是。走了这么多天之后，却并不见他们与雪山之间的距离有所缩短。
这可当真是望山跑死马呀……更可悲的是，他们这会儿连马都没有，只能全靠双腿……那么，是望山走断腿？
塞缪尔抬头想要召唤赫蒂继续前进，望眼过去。见着赫蒂的神情，他便明白，这家伙的思绪不知道又拐到什么诡异的方向去了，要不然，怎么会笑成这番傻样？
提棍轻敲。唤回赫蒂的神智后，塞缪尔道：“再往前，估计就要碰到同往雪山的其他人——有可能是人类，也有可能是蛮族，这种情况下，正面袭击的机率不高，估计多是会偷袭或设计陷害，所以，你要提高警惕，别吃了亏。”
赫蒂闻言，神色紧张，连连点头，连被敲打的疼痛也顾不上了。
……
入夜之前，赫蒂和塞缪尔走出了石滩地，进入了又一片树林的边缘。
由于天色已晚，两人并没有急着进入树林，而是在石滩地与树林之间的过度区扎营休息。
特制的无烟火堆上架着一片薄石板，赫蒂取来一块动物油脂在石板上煎出油来，待石板上四处都被油脂覆盖后，再一片片地将面饼铺上去，顿时一股麦香夹着焦香四散开来，令人闻着便有食欲。
面饼是事先蒸过的，所以，吸收油脂的速度极快，不一会儿，便是外脆里松，香气逼人。
再用匕首切开面饼，往里面塞进刚刚烤好的肉片以及新鲜的野菜，虽然没有调味的酱汁，却已经是极好的一份“肉夹馍”。
吃过晚饭，挪开火堆，地面的湿潮寒气已经被火堆蒸发了七七八八，此时再铺上铺盖，自然比随便席地而眠要暖和许多。
此时只是夜里8点钟，要在平时，正是娱乐时间，或是穿梭于诸如歌剧、舞会、沙龙等各种聚会，或是与亲近友人打打牌，聊聊天，更或者，独自伏案阅读——总之，这远不是睡眠的时间。
不过，现在却不一样，忙碌了一天，一旦歇下来，全身的神经都在叫嚣着休息，所以，才躺下不到半分钟，赫蒂便已经沉沉入眠，甚至偶尔还打个小呼噜。
塞缪尔见状，微微摇摇头，考虑了一会儿，觉得，还是让她先睡一两个小时，再值夜吧。
迅速进入睡眠的赫蒂虽然身体在休息，但大脑却是异常活跃，不断回放着今天一整天的一切行为与语言，像是她每天临睡前都会做的那般，只不过，之前几天都是她主动思考，可是，今天，她的主意识已经陷入安眠，但大脑却依旧按着旧例如此施行。
如此一来，这些记忆的碎片不知何时悄然潜入她的梦中，令赫蒂经历了一场光怪陆离的古怪梦境……
一群地虫长出了脚正追着她一路奔跑，锋利的牙齿不断开合着，每次都是只差那么一点点就要咬上她的脚背，冷冽的寒意逼得她只能不断狂奔，连回头看一眼的勇气和时间都没有。
跑着跑着，一路上有无数各式魔兽加入，3级、4级、5级……一路攀升，最后，甚至连蛮族也加入追杀的行列，吼叫着，挥舞着横刀和长斧，气势汹汹。
赫蒂觉得自己不断在森林、草甸以及石滩三个地方来回奔波，重复、重复、重复，一次又一次地轮回往返。
当她感觉马上就要疲惫不堪的时候，前方突然出现了一波人类骑士，他们全副武装，他们精锐干练。
赫蒂就像是见着了救星扑上前去，正要呼救，人类身后却突然出现了一排张牙舞爪的蛇纹树，它们挥舞着粗壮的枝条，每一根都有如一只毒蛇，迅速袭向人类骑士。
赫蒂想要出声警示，但是，无论她如何张大嘴，都无法发出哪怕一丝一毫的声音，她只能眼睁睁地看着毒蛇一样的枝条连人带马统统缠绕，不顾他们的反抗，缓慢而坚定地将他们拖进一滩冒着青烟的消化液中。
更可怕的是，不知道什么时候起，这些人类骑士统统变成了塞缪尔的模样！
挣扎的塞缪尔，抗争的塞缪尔，呼救求援的塞缪尔，奋力抵抗的塞缪尔……
当那足以腐蚀一切的消化液没过塞缪尔那张冷漠而俊美的容颜时，赫蒂只觉自己脑中某根弦倏然断裂，似乎有什么东西汹涌而出，将眼前的一切统统搅碎！
……
晚上9点，塞缪尔慢条斯理地保养着自己的武器，目光炯然，一点疲惫的模样也没有。
突然间，原本安然沉睡的赫蒂大叫一声，身体在被褥间猛然弹跳一下，激烈得有如被电击过一般。
塞缪尔立马放下手中的事，上前观看赫蒂的情况，却不料想，不待他靠近赫蒂，便有一股能量柔和却坚定地将他推拒而出，令他只能站在距离赫蒂大约30公分的地方，无能为力。
所幸，赫蒂在那声大叫之后，继续陷入沉睡，没再有任何异常的举动。
塞缪尔却丝毫没有放松，依旧警惕地观看着。
大约三五十秒之后，赫蒂的眉心无声无息地裂开一道细线，好似有一把无形的刀刃切开了那里的皮肤，不过，并没有流血，而是升腾起一道轻烟——微白且浅淡，其模样与塞缪尔之前向盖雅女神祈祷时引领的能量还要更清晰一些！
轻烟之中，隐约可见一颗树形摇来扭去，好似模仿人类一般，在那里搔首弄姿——从形态上来看，分明可以确定这是一株尚未长成成熟体的树苗！
塞缪尔目瞪口呆地看着眼前发生的这一幕又一幕，惊得已经说不出话来了——虽然无法接近，但是，他仍然能量感觉到那股澎湃的生命力，令他只是远远看着，感受着，便已经忍不住觉得浑身舒畅！
轻烟中的“树苗”摇枝弄叶，扭动树身，玩得正欢实，突然间，它的动作顿在原处，整株树便好像完全扭曲了一般，缓缓淡去——便是那些轻烟也迅速归入赫蒂的眉心。
唯一剩下的只有赫蒂眉心的一道红线——仔细看着，它也不像是一道伤疤，反倒更像是画上去的一般。
塞缪尔定定地盯着赫蒂，微微发怔——赫蒂身上为什么会有如此大的变化，难道，赫蒂隐瞒了什么重要的事情，没有和他说吗？
不知为什么，仅仅只是这样想着，塞缪尔便不自觉地生出一种近似不被信任的愤怒感。
看来，等赫蒂醒了，他们需要“好”、“好”地谈一谈！
塞缪尔不免有些咬牙切齿之感。
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