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正文 第二十一章 四海旗帜动澎台(三)

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作品:明末微官 | 作者:雨天无辰


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    基隆港的早晨是忙碌的。www.kmwx.net

    二十艘战舰和运兵船,在港口将领的指挥下,一艘艘起锚离港,然后编成庞大的舰队,驶向东南方向的茫茫大海中。

    十艘战舰游弋在近海,时而分散,时而编队,时而变向,时而提速,训练有素、机动灵活地完成各种阵型的变换。

    东西的沙滩上,成千上万的士兵,喊着口号跑步,一声声山呼海啸的呼喝,为祥和的早晨增添了气势和杀机。

    当太阳高照的时候,超过两百艘福船陆续靠岸,在土著人的帮助下,相继卸载着一船船物资。可基隆港码头却不见堆积,因为更多成群结队的土著人,川流不息地赶着一辆辆牛马车辆,很快便将物资搬运一空。

    一个个明国打扮的船主,在完成货物卸载后,便被引领者向海港处一座雄伟的炮台走去,他们身后的仆从,都推着一辆辆装满白银的车辆。

    规模宏大的炮台下,露天的场地上,临时摆下了十几张桌椅,几十个明国人忙忙碌碌,正在和到来的船主交涉。

    而船主们时而作揖哀求,时而愤然争执,时而讨好笑谈,时而咆哮谩骂,可是当一群铁甲士兵上前呵斥,便只得屈服地低头签字。当他们离开的时候,人数不曾减少,只是一辆辆银车空了。

    一艘艘满载而来的福船,相继空船杨帆踏上归程,而船帆最高处,都挂上了一面张牙舞爪的旗帜。旗帜黑红颜色,刀剑相交滴血的图案下,一个狰狞恐怖的骷髅,在随风飘动的旗帜上,如同活了过来,正用幽深空洞的眼睛,摄人心魄傲然而视。当福船完成掉头,旗帜另一面的字迹便露了出来,正是“天地会四海旗”。

    百余辆牛车从炮台启动了。他们猖狂地后来居上,将土著人的车队挤在一旁,然后沿着道路变向,驶向东面一排排整齐巨大、防守森严的仓库。然后在仓库营地门口完成交接。银子被士卒押解入内,等他们再出来的时候,车上的白银一空,又编队向炮台开赴。

    土著人的车队迤逦而行,陆陆续续。装载着一车车辎重向南面而去。棉布、铁器、家具、粮食、蚊帐、被褥,锅碗瓢盆应有尽有,甚至还有糕点熟食。当十几辆牛车经过伊妮娅身边,活蹦乱跳的鸡鸭和哄哄乱叫的小猪,散发出一片腥臭之气,让伊妮娅不由捂着鼻子迅速躲开。

    伊妮娅捂着鼻子看着车辆远去,朝身边的韦伊纳没好气道:“这是明国强盗,还是明国难民,不仅要银子,连牲畜都不放过。”

    见伊妮娅发脾气。韦伊纳摇了摇头,郑重说道:“不,亲爱的伊妮娅,他们不是强盗,也不是难民,而是明国皇帝的海外殖民军,与荷兰的东印度公司一样,是一股让人生畏的力量。”

    伊妮娅摇摇头,对韦伊纳鄙夷道:“荷兰的东印度公司,可不会勒索荷兰人。他们要我们冒充荷兰人继续隔绝南海,不是强盗又是什么?”

    韦伊纳苦笑道:“伊妮娅,根据我们的消息,他们可是明国皇帝的亲卫军。号称明国第一劲旅的定边军。”

    伊妮娅笑道:“韦伊纳先生,听我父亲说,明国皇帝早就剥夺了他们的官职和军籍,他们只不过是流亡海岛的土匪罢了。”

    韦伊纳也笑道:“亲爱的伊妮娅,击败西班牙无敌舰队的法兰西斯?德雷克,可也是海盗啊。而且是受命于伊丽莎白一世女王陛下的海盗。就是我们和正在崛起的荷兰,也是因为海盗才成为了世界的主人。”

    伊妮娅讥讽道:“韦伊纳先生,可是您高估了这些土匪的野心。欧洲的海盗敢于开拓探险,而这些明国海盗除了劫掠本国商人,就是诱惑我们帮着他们隔绝南海商路,好榨取南方同胞的银子。就是这几日和我们谈判的熊,也不过是希望葡萄牙成为他们通商欧洲、美洲的中转商,除了银子还是银子,我可没看出他们有什么野心。”

    韦伊纳苦笑道:“伊妮娅,若只是为了获取自己帝国的银子,他们何必建立如此庞大的海军。你不要忘了,几个月前他们刚刚占领了马尼拉,将阿库尼亚总督以下,七千多西班牙士兵和百姓,变成了尸体和俘虏。”

    伊妮娅笑道:“这是明国海盗唯一可爱之处,不仅为吕宋的明国人报了仇,还替我们出了一口恶气。”

    韦伊纳摇头道:“仅仅为了吕宋,便建立了强大的海军,他们钱多的花不完吗?伊妮娅,你可知道,他们劫掠来的银子,都用在了哪里吗?”

    伊妮娅笑道:“港口,城市,炮台,舰队,士兵,女人,哦,还有刚刚过去的那些牲畜。他们正在享受劫掠的收获,一心守护着台湾这个海盗基地,而与此同时,他们正坐视澎湖被荷兰人占领,坐视荷兰舰队封锁了自己国家的海洋,嘲笑着福建军队对澎湖的无可奈何,并担心荷兰人离开后,南方的商人不再屈服缴纳钱粮。”

    韦伊纳苦笑道:“不要调皮,伊妮娅,若是他们如此肤浅,简直就是上帝保佑欧洲。告诉你,三十艘战舰正在澎湖围剿荷兰海军,基隆港对面正游弋着十艘战舰,刚刚还有十艘战舰保护着十艘运兵船出发,而就在此时,我们的商人通商吕宋,总能看到马尼拉港湾巡航的十艘巨舰。”

    见伊妮娅目瞪口呆,韦伊纳接着说道:“受雇于明国山东袁大人的瓦西基中校,来信告诉你父亲,这些海盗在威海的造船厂,日夜不息地建造战舰,都是三千吨的巨型战舰。瓦西基说,就在他写信的时候,又一支庞大的舰队刚刚离开威海,正在向台湾进发。”

    伊妮娅闻听,立即惊呼道:“上帝啊,他们几乎超过了西班牙的无敌舰队,他们要做什么?”

    韦伊纳苦笑道:“不是几乎,伊妮娅!如果不考虑数量,仅仅以战舰的规模来衡量,他们已经超过了。南洋容不下这么庞大的力量,就是欧洲若不联手。也难以阻止他们的攻击。伊妮娅,这么强大的力量,为什么会主动与没了国家的葡萄牙联合,若他们的野心不在本土。他们的目光又将投向哪里。”

    伊妮娅笑道:“难道他们要抢了明国皇帝的宝座吗?”

    见伊妮娅问得天真,韦伊纳苦笑道:“伊妮娅,这可是明国皇帝最信任的将军,率领的对明国皇帝最忠诚的军队。他们之所以会来南洋,也许只因为那个古老帝国睿智英明的皇帝。已经不再满足大陆,开始将目光投向了海洋。伊妮娅,大明帝国的商人虽然海贸昌盛,可是他们的心属于陆地,除了与欧洲和阿拉伯商人交易获取利润,他们从不肯走出陆地踏足大海。可是今天,他们的皇帝和将军,终于用军队和武力为手段,开始逼迫子民走向大海了。”

    伊妮娅问道:“您为什么这么说?”

    韦伊纳苦笑道:“劫掠商人建立海军,将最需要投入北方的强军指向南海。他们已经收复了台湾和吕宋,他们已经控制了朝鲜和日本沿海,他们打击南洋的西班牙和荷兰,随着他们一步步扩大,他们将引导者明国商人走出陆地,直接通商殖民大海。伊妮娅,我们就是这么走出欧洲的,所以明国的熊虽然没有多说,可是我已经感到了他们的野心。”

    伊妮娅疑惑道:“他们的力量如此强大,那为何还要找我们谈判?”

    韦伊纳笑道:“因为我们没了祖国。因为我们没有威胁,因为我们掌握了通往欧洲、非洲和美洲的航线,因为他们还没做好与欧洲全面开战的准备,而我们是他们最好的向导和代理人。”

    伊妮娅点头道:“难怪您不肯轻易答应。原来是对他们起了警惕。”

    韦伊纳点头道:“我和你父亲一样,既抵抗不了这股力量,更不敢将这股力量引向非洲美洲和欧洲大陆。伊妮娅,我们不仅仅是葡萄牙,我们还是白种人,欧洲的白种人。幸亏黄种人还没有做好准备。否则他们将比我们更有优势称霸海洋,要知道他们不仅有文明,更有充足的人力和物力。”

    伊妮娅担忧问道:“熊说,他们的大人,一个叫沈的官员,今天要和我们做最后的商谈,如果我们仍然拒绝,他们会不会出手对付澳门?”

    韦伊纳笑道:“明国正在同北方的野蛮人征战,他们的皇帝和大臣,都需要葡萄牙的火器技术,他们的商人和贵族,都需要葡萄牙人分销商品。没有他们皇帝和政府的允许,他们不敢攻击葡萄牙。为了利润,葡萄牙可以成为他们东西方贸易的中转,可是我们不会帮着他们冒充荷兰人隔绝南海,更不会带着一个明国人探索世界。未来属于欧洲的白人,在欧洲没有做好准备之前,我们不能放出这些日益强大的魔鬼。”

    眼见谈判的时间已近,韦伊纳和伊妮娅便结束了游览,领着十几个葡萄牙人向基隆港走去。还未抵达港口,便看见基隆港聚集了黑压压一片人潮,连连爆发出怪异的呼喝声。

    葡萄牙人连忙快步靠近,刚刚踏上港口,便突然惊骇地停住了脚步。巨大的粗铁支架,高高竖立在空空如也的炮台上方,特制的超长车辆在数百土著人的推拉中慢慢前行,上面赫然便是庞然大物般的炮架,还有如同雄伟宫殿支柱一般的炮管。

    人力,牛力,骡力,一声声整齐地吆喝,推动着巨炮的构件前移,一群群土著人筋疲力尽之后,便又有一群群精力旺盛的土著人接替,竟然在宽阔平整的道路上,缓慢却持续地向港口靠近。

    时间慢慢过去,早就超过了谈判时间,可既没有人来催促,葡萄牙人自己也早忘记了一切,只是惊呆于眼前的迷茫。土著人吃力地躬身用力,百余条粗大结实的绳索,将底座高高吊起,再一点一点垂下,然后在明国工匠的指挥下,终于严丝合缝地嵌入炮台的凹池中。

    炮架再次被安装在底座上,然后便是恐怖的大口径炮管,当整座巨炮安装完毕,十个土著人便推动着炮架,在工匠的手势下轻松地转动着火炮,随时将炮管指向任意位置。

    铁柱构成的永久性支架,配重式吊篮装入巨大的圆形铁弹,然后被轻松升起,一包包丝绸定量的火药包被送入炮管,然后四五根圆木捅到底部,再将巨型铁球滚入炮管。随着指令下达,工匠和土著人快速后退,远远离开巨炮附近,一个套着厚厚耳套的士兵上前,使劲儿猛拉绳索后便飞快后退。

    火光、巨响、地震,人晃,一大片白烟猛然爆出,然后撕裂空气般的凄厉吼啸震慑人心,黑影变成黑点,黑点不见踪影,几乎难以目视的海面上,忽然暴起一大片冲天的海浪。

    葡萄牙人望着巨炮和远方海面发呆,而伊妮娅却扯了扯韦伊纳,韦伊纳随着伊妮娅的手指看去,还有更多的巨炮和大型火炮,正被无穷无尽的土著人,争先巩后地运往基隆港。

    望着搬运火炮的人流,伊妮娅惊呼道:“上帝啊,这是多少火炮,我都数不过来了。在基隆港下船的时候,我还在奇怪为何这么多炮台都是空的,原来都是等着今天。韦伊纳,当这些火炮就位,没有人,哪怕荷兰和英国人联手,也无法从台湾北面登陆,任何人试图攻占这里,都将付出血的代价。”

    韦伊纳长叹一声,对伊妮娅落寞说道:“他们选择今天,是给我们看的。伊妮娅,葡萄牙人引以为豪、立足澳门的优势没有了,他们的火炮技术超过了我们。除了海上贸易,明国不再需要我们,这可能就是那位沈,要在今天告诉我们的。”

    伊妮娅难以置信道:“仅仅为了一次谈判,他就任由炮台空置,将自己的虚弱暴露给荷兰人,这位沈难道是一个赌徒吗?”

    韦伊纳失笑道:“他们自信,没人能在南洋打败他们的舰队,没人能登陆击败他们的陆军。这位沈,不仅骄傲,而且喜欢一鸣惊人,他就是让我们得意,然后再一举掀翻我们的底牌,指着鼻子告诉我们,你们没有讨价还价的资格。”

    伊妮娅咬牙道:“他们不需要我们的火炮,可是还需要我们帮忙封锁南海,还需要我们通商欧洲。”

    韦伊纳摇头苦笑道:“不,伊妮娅,他今天不是来谈判的,我感觉他是在给我们下最后通牒,要么服从,要么毁灭,我不知他还有什么手段,可是对我们的底牌,我已经没有了信心。”(未完待续。)

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