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受哥哥指派的楔赫骨，带着十几名贴身护卫，驱马赶到了河岸边，远远就看见盖伦部落的大队骑兵，竟然开始在河边准备扎营了，不由得心里大怒。
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但是旁边有虎视眈眈的两队游骑斥候，手里拿着的家伙，不说以前楔赫骨可是连着多次都瞧见了，这种铁管里打出的弹丸，能干掉强壮的健马，就是今天的爆炸场面，也令这个粗鲁的鞑子头领不会轻易暴躁了。
能打出盅孔般大的血洞，能爆炸横扫战马勇士的火炮，还有林立的数百火/枪，下马走向河岸边的楔赫骨，第一次头脑清晰了不少。
他和护卫身上的配刀，连带战马被一群土黄色衣服的军汉，不客气地留下了，这是规矩，楔赫骨懂得；要是他的部落实力强过对方，那他就不懂了，绝对会跳起来怒声爆骂的。
在被带到一处大帐的路上，楔赫骨看到自己附属部落的十几个骑兵，正躺在地上，五六个背着木箱的军士给他们包扎伤口，不由得脚步一顿，暗暗松了口气。
“报，大人，西楔赫部落头领楔赫骨带到，”给鞑子带路的家卫，摆手让楔赫骨在账外等候，自己进了大帐，跪地禀报。
大帐里，萧夜盘坐在软垫上，面前一张简易的木案，两旁跪坐着余山、秦石头、郝永良几个心腹；莉娜跟着队伍跑了两天了，体力坚持不住，早早就去了后面的马车里休息。
“嗯，”丢下手里的地图，萧夜起身，“走，出去看看，这个西楔赫部落的头领有没有和咱们谈判的资格，”
他的话，让几个军汉脸上一喜，笑哈哈地簇拥着百户，出了帐篷。
大帐外的空地上，刀子已经带着黑衣侍卫，正和楔赫骨等一干人大眼瞪小眼，双方气势十足，挺胸仰头地对峙着。
刀子他们虽然个头高低不一，身材健壮，但和脖子粗了一圈的楔赫骨他们相比，就粗犷的面孔来看，还真是不好比，似乎半斤八两。
不过，清一色黑色制服的刀子众人，在用胸口和对方顶撞几次后，就让楔赫骨的护卫们，知道对手难缠了，只能坚持着半步不让。
洒下的阳光里，楔赫骨正和刀子比试眼光，就听见对面传来轻笑声，接着就是一连串的爆笑，不禁脑门上冒出了细汗。
“呵呵，刀子，客人上门，要有点礼貌，还不退下，”在萧夜的轻责声中，刀子嘴角一抽，闪开了身形，露出后面一脸带笑的萧夜。
“你是盖伦部落的大头领？”楔赫骨眨眨酸涩的眼睛，抬头不客气地大声问道，但是，在和萧夜的视线相碰的瞬间，萧夜那满是冷意的眼神，让这个粗壮的汉子身上一抖，随即耷拉下了眼皮。
这是怎样的眼神啊，简直像是，像是在看一头待宰的绵羊，哦，心里猛然一个磕腾，楔赫骨忽地抬起头，不甘示弱地梗起了脖子。
他是来谈判的，不是来投降的，怎么就憋屈到了如此地步，心里冒着火气的楔赫骨，不清楚为何今天自己就失措到了这样，以前他走到哪里不是被人巴结，哪有这样的难受。
尤其这个长相明显是明人模样的头领，那冷漠的目光，让楔赫骨明显觉得收到了侮辱。
听不懂萧夜话里的意思，正想抬声高喝的楔赫骨，就看见萧夜对身边的人说了几句话，理也不理自己，转身就进了大帐。
莫名其妙，楔赫骨眼珠子瞪得溜圆，下巴上的胡茬扭动几下，没来的发怒，那个和他对视的黑衣壮汉，再次出现在了眼前。
“你、我，加上双方各出九个勇士，能角斗赢了我们，就可以进去谈判了，”操着半生不熟的鞑靼语，刀子大拇指一挑，冷声道。
“好，”楔赫骨一股子热血上头，想也不想就应了，压根就没看两旁瞅热闹的那些亲卫。
一方各十人，捉对而立，楔赫骨和刀子自然是对上了，随着一声怪叫，二十人猛然开始出手。
一力降十会，和有着将近四百斤力气的侍卫相比，楔赫骨他们当然是吃了哑巴亏，在一众亲卫们希冀的注视下，穿着皮袍的鞑子粗汉们，被噼里啪啦砸到在地，哎呦声不绝于耳。
叉腰而立的刀子，很是遗憾地摇摇头，要不是他提前叮嘱过，这些侍卫绝对会用拳头把这十来个鞑子，一拳一拳打爆了脑袋吗，何来的辛苦放倒在地。
满是泥浆的皮靴踩在了楔赫骨头旁，刀子俯身看看这个矮粗的家伙，“你不行，还是换一个能看得过眼的人，来和我们百户大人谈判吧，”
说完话，带人退到了大帐旁，束手而立，不再理会这些手下败将了。
灰溜溜败出了营地的楔赫骨，这时也无话可说，他以前也刁难过其他部落的对手，今天算是尝到了被鄙视的滋味。
在营地外领了自己的战马、武器后，接过了被交回的十几个伤员，楔赫骨带人跑回了泥潭旁等候多时的哥哥那里。
听了楔赫骨悲愤的抱怨，一直紧绷着神经的楔赫木，思量片刻，不由得放松了心情，脸上也有了笑意；虽然他有和对方同归于尽的底牌，但能不伤害到自己的部落，他是决不愿竖立这么强大的敌人。
还好这次约战，到现在死伤的勇士里，大部分是召集而来的附属部落骑兵，自己部落里伤亡甚微。
那十几个被交回的伤员，已经说明了对方的态度，否则的话，人家人马压上来直接开战就是了，用不着大费周章的玩角斗了。
“楔赫骨，咱们部落应该是无恙了，就是要付出一些物资罢了，”安慰了愤愤不平的弟弟，楔赫木解下腰间的弯刀，独自上马去了河岸边的营地。
从楔赫骨的话语里，楔赫木恍然了这一招杀威棒，竟然是汉人的一名百户，把持了盖伦部落的话语权，那就更得去看看了。
不带一兵一卒，已经是他最大的诚意了。
顺利地来到了萧夜的营地，不出意外的，楔赫木受到了萧夜的亲自迎接，也是独身一人的萧夜，骑着一匹黑马，静静地站在大营外。
两匹战马靠近，相距十步停住了脚步，萧夜看看对面瘦高的楔赫木，微微一摆右手，远远跟着的刀子，疾步跑了过来；萧夜不会鞑靼语，要想和对方交谈，刀子就得当耳朵和嘴巴了。
外夷那哇哇的语言，萧夜懒得去学，能听懂几句话他已经满意了，不会明语的外族人，他以后攻伐起来拿取药剂原料，更是不会愧疚。
“盖伦部落大头领西门萧夜，”
“西楔赫部落大头领楔赫木，”
“约战你们败了，”
“不，我们没败，下次还有机会，”
“那么，我会带走我应得的，你们是挡不住的，”萧夜伸出右手，满是老茧的手心向前，狠狠地抓在成了一团。
“我们部落会拼死反抗的，大不了你我被大火烧成灰烬，”楔赫木冷然一笑，笑得十分诡异，让旁边充当翻译的刀子，眉头皱成了一疙瘩。
要不是百户在侧，他用不了喘气的时间，就能一把捏碎了这货的脖子。
“那好，就说说你们赔偿的事吧，”萧夜话锋一转，转移了话题，对楔赫木的表情根本没有兴趣；他这一说，让楔赫木的满腔自信，顿时就落了空。
“这个，就算是约战失利，但我部落伤亡颇大，”楔赫木想了想，“五斤金砂如何？”
萧夜嗤笑地一扭头，抖动缰绳就要回去了，和这扣扣索索的家伙，他是不想谈了。
就连站在地上的刀子，也是鄙夷地上前拉着百户的战马，掉头就走；刀子现在身上的银票，少说也有千两，放在百户夫人账上寄存的军饷赏赐，至少三千两朝上，五万两白银说实话，他还真是看不上。
“那个，十斤如何？十五斤，”眼看着萧夜转身离开，楔赫木沉不住气了，他知道要是对方回去了营地，那接下来的大战不可避免了；他前来谈判的目的，可不是为了拼杀的。
萧夜无语地一拉缰绳，扭头看看这个部落大首领，“楔赫木，如果我的骑兵就此不走，你们还能在河里继续淘金吗？”
“这条河里的金砂，本官想要的话，你们部落是拿不到了，所以，不要说金砂的事，想要拿出诚意，用别的来换，”
刀子大声翻译过来的话，让楔赫木沉默了，不错，他还是没看清局势，习惯性地理解了自己的地盘。
“一千骑兵，加入到我盖伦部落，粮饷由我们负责，其他交易再说，”萧夜丢下这句话，大咧咧返回了营地。
他身上还有几支强力药剂，但是看眼前清醒，楔赫木兄弟俩在这种情况下，服用下去，恐怕整个西楔赫部落哪怕散了也不会归顺，坏了萧夜计划得不偿失。
休整了两天，河岸边阿蛮的骑兵们四下里游荡，陪着几个传令兵开始侦搜各处地形，描画地图；倒是秦石头、小六子他们，操着鞑子丢在河岸边的工具，在浅浅的河水里筛着泥沙摆弄。
米粒大小的金砂，小小一撮，被羊皮包着送到了萧夜案头，这让萧夜等人顿时来了兴趣，大家伙来到河滩上，赤着脚四下里开始淘金；权当做休息了。
要不是没摸清西楔赫部落的所谓底牌，萧夜甚至都有了霸占这条河的念头。
直到第五天，西楔赫部落大头领带着几个老人，骑马来到了萧夜的营地，求见盖伦部落的大头领西门萧夜。
正式谈判就此展开。
一番商贩交易一般的口舌后，双方达成了妥协，按照萧夜的说法，盖伦部落雇佣西楔赫部落一千骑兵，以一年为期，到了期限要看这一千骑兵的意愿，来去自由。
而萧夜付出的，不过是正常的军士粮饷，战斗赏赐另算。
西楔赫部落可以用金砂、泥潭里黑乎乎的猛火油，甚至是人力来交易萧夜提供的各种商货、少量的火/枪。
梳妆镜、香水、打火机、怀表、军铲，让西楔赫部落的几个老人看的啧啧称奇，而太阳灶的演示，火/枪、短火/枪、军弩的威力，震天雷的爆响，令楔赫木深感无力。
大帐那些亲卫、侍卫身上的步枪，萧夜直接忽略了，更是让楔赫木忐忑不安，那能吐出长长火舌、能打出炮弹的大杀器，人家都不让看。
最后拿出的精盐，转眼间可以凝结成冰的凝冰剂，让楔赫木下定了决心。
大帐里，喝下凉的渗牙的冰水后，浑身清爽的楔赫木，站起身来，冲着上首的萧夜手按左胸，深深躬下了身子，“西门大头领，我西楔赫部落愿意和盖伦部落，结成联盟，”
“为此，我部愿送给大头领牛羊千头，少女十人，汉人奴隶三百，”楔赫木的表态，让其他部落长老们，纷纷称道，七嘴八舌地点着头，同样起身向萧夜躬身表达了诚意。
楔赫木的话，被刀子翻译给了萧夜，端坐在软垫上的萧夜，冷眼看看诚恳的一众西楔赫部落上层，不悦地冷哼一声。
虽然西楔赫部落暗地里服软，但楔赫木的诚意，在他看来，根本就不够。
“楔赫木，不论是你部落还是你的附属部落，汉人奴隶全部给本官送来，本官不让你吃亏，十个汉人奴隶换一杆火/枪，一个汉人奴隶换十枚弹丸，火器交易只能用人换，就是你们鞑靼人也行，价格相同，”
萧夜不客气的说辞，让楔赫木的脸色由阴转晴，尽管得不到那大杀器，但有了犀利的火器，南面和西面的那些大部落，就不会肆无忌惮地向他征税了。
草原上的人豪爽，一旦达成了协议，羊皮纸上就可以按下血手印了；当然，如果今后双方实力发生大的变故，一纸协议撕了就撕了，谁也不会怨天尤人。
萧夜原准备带往海西村的货物，很快被从盖伦部落那里，护送到了河岸边，这一次，西楔赫部落用金砂和药材、皮货，换得了各种新奇的货物。
两百匆忙带来的汉人奴隶，也为西楔赫部落换来了十杆五成新的后装火/枪，一千枚纸壳弹丸。
而萧夜大方地送给楔赫木兄弟五把短火/枪，更是令楔赫木兄弟大为高兴，脸面上的光彩，可是能带来想不到的热情。
牛羊千头，少女十人，萧夜大手一挥，赏给了阿蛮，喜气洋洋的盖伦部落骑兵，面对刚刚加入的一千西楔赫骑兵，忍不住就是一番显摆。
在临离开的前夜，萧夜摆了酒宴，宴请西楔赫部落十几个高层，宴中，萧夜当众送了两个怀表，再次给了楔赫木兄弟极大的面子，也显示了他对两兄弟的看重。
面对感激涕零的两兄弟，萧夜忍不住拿出了两支药剂，两枚赤色五角药剂，在萧夜讲明了好处后，楔赫木兄弟郑重其事地双手接过。
不论是以前的大元，还是现在的大明，内地炼丹术在草原上的人看来，那是无比神奇，现在大机缘就在眼前。
有了盟约在前，楔赫木也不相信，萧夜会马上翻脸，要知道，那大帐外的一千骑兵，可是他部落里的精锐了。
“要不，先让你们的护卫来试一下？”萧夜的建议，被两个鞑子头领拒绝了，刀子他们那些侍卫的厉害，以及萧夜在宴席上，不经意就能捏断一把割肉刀的情景，足以让他俩跃跃欲试了。
“只要不对本官抱有恶念，此药丸是为上品良药，”在萧夜拍着胸脯的保证下，楔赫木兄弟俩吞下了药丸。
安排好他俩，萧夜笑眯眯地走出了后帐，这几天里，对于该如何处置这个西楔赫部落，他已经是念头三转了，从当初的灭杀到雇佣，再到眼下的结盟，可谓是几番起落了。
第二天一早，精神矍铄的楔赫木兄弟，跪倒在萧夜脚下，拔出短刀割了脸颊，发下了效忠的重誓；两个粗犷的鞑子头领，在萧夜看来，可是比自己那些心腹来得实在。
路遥知马力，就看以后了。清晨河面上淡淡的雾气，让萧夜心头很是舒爽。
“大头领，属下还请您去我们部落里，看看您盟下的牧民，那里还有三百汉人，随时可以带走，”在楔赫木的邀请下，萧夜骑马带着侍卫，穿过十几个起伏的戈壁山丘，来到了那一眼看不到边际的绿洲草原上。
到这时，萧夜才知晓了楔赫木所谓的底牌，那戈壁滩和绿洲相连处，无数大小不一的黑色泥潭，冒翻着气泡的黑色猛火油，马队只能擦着边际行走，而且是拐来拐去一走要一个多时辰。
这些露天的泥潭，里面裹挟着股股土黄色沙土的猛火油，要是被火箭射中，就成了大片的火场，非暴雨不能熄灭了。
想来楔赫木他们是见过那种场景，所以才有了和敌人同归于尽的计策，但想来他们也不得好处。
穿过大片的戈壁泥潭，萧夜在绿洲草草视察后，吃过一顿烤羊肉，喝了几杯奶酒，忍着刺鼻的味道上马返回了河边营地。三百汉人奴隶，被他带走了。
“楔赫木，那泥潭里的猛火油，你可以派人采集，运到盖伦部落，和余山他们交易，如何交易价格，就看你们了，本官不管，”萧夜走之前，拍着楔赫木的肩膀，大声笑道。
“苗必武给你的货物清单，里面的任何货物，你都可以交易，也可以带去其他部落继续交易，商货盈利自看本事了，”
萧夜的话，楔赫骨听得一头雾水，到时让楔赫木眼前一亮，跪倒连连叩谢。
马队开拔，返回盖伦部落。
路上，有了萧夜的暗示，阿蛮自然要和新加入的骑兵千户楔赫哈山，拉好关系，一壶麦酒加上大块的罐头牛肉，加上互通的鞑靼语，两人骑在马上同行，很快就称兄道弟了。
“哈山老哥，你那些伤员要不要紧，我这里有上好的药带，可是对外伤好的很，”
虽然羡慕阿蛮马鞍旁皮袋里的火/枪，还有他一身精干的装备，但楔赫哈山有自己的一份骄傲。
“不用了，我们有天汗圣水，擦洗伤口也能好的很快，”楔赫哈山摇头婉拒了阿蛮的好意，为了不让他有想法，主动给阿蛮讲了天汗圣水的事。
阿尔泰山北麓西段，山里有一条不大的河流，克兰河，那是早前成吉思汗骑兵西征扎营的地方，两岸有着松树、桦树、灌木交织，乔木灌木丛立。
不起眼的一条河流，河水不但泡茶清香无比，平时饮用能强身健体，就是对刀箭伤口，也有着神奇的医治效果。
克兰河距离西楔赫部落有二百多里地，要穿过大片的戈壁，但不妨碍西楔赫部落派出专人时时取水，也造就了西楔赫部落人口昌盛，武力威慑收抚了附近三个部落。
喝着香醇的麦酒，脸色潮红的楔赫哈山，把楔赫木的交代忘在了脑后，一时间收不住了嘴。
“阿尔泰山，你也知道，在咱们鞑靼人的话里，就是金山的意思，听说那北面的山里，不但有金矿银矿，还有无数的玉矿，可是难得的宝地啊，”满带着遗憾的楔赫哈山，就是有了些酒意，也知道那里是瓦刺人的眼中肉，下不得一点的手。
楔赫哈山的话，很快就传到了萧夜的耳中，裹了裹身上的皮袄，他的眼里，弥合之间，泛出了丝丝精光。一旁骑在马上的莉娜，眼角余光瞟去，就知道丈夫又有了心思。
这一次约战，用去了十几天的时间，萧夜带的货物也换成了两大袋的金砂，只能安排苗必武返回马道石堡，带来货物才能转向海西村。
金砂和药材、皮货被带走了，苗必武百人队的身影，很快就消失在茫茫草原里。
因着楔赫哈山骑兵的加入，萧夜和余山、阿蛮商议后，在盖伦部落组建了新的骑兵团队。
盖伦部落里的三千骑兵，加上楔赫哈山一千骑兵，成为了盖伦部落骑兵大队，余山的百人队被打散，加入到了四支骑兵千人队，成为了为数众多的伍长、什长，甚至角斗后赢者成为了五十人长、百夫长。
草原上的汉子，吃的就是拳头这一套。
阿蛮、余山、楔赫哈山，还有即将出山的杜丁，作为四个千夫长，没有享受到强力药剂的楔赫哈山，很快就有了药剂的待遇。
当然，要是他对萧夜早早抱有恶意，萧夜不介意让另一个楔赫族代千夫长接替。
余山、杜丁的火速升迁，让秦石头、小六子等人一阵的眼热，暗地里对萧夜的称呼，也从百户转成了大头领。
五百从西楔赫部落带出来的汉人，萧夜打算让他们在盖伦部落将养一段时间后，全部加入到家卫队，体力不行的，可以去王大力那里。
以前还要和解救回来的汉人商议，现在萧夜不会了，天上不会掉肉块，得到了衣食保障的汉人奴隶，想离开必须拿出真金白银，要么就用双手来偿还。
七天后，苗必武的家卫队，带来了十几辆大车，满当当的各种物资，随同而来的，是辛濡林派来的的商铺执事，专事与西楔赫部落交易。
安然使用了强力药剂的楔赫哈山，几天来也和余山他们打成了一片，那些西楔赫骑兵冲着粮饷待遇，就更不用说了。
阿蛮、余山、杜丁的骑兵队，萧夜按功劳簿分下了三百火/枪，加上他要带走的，马道石堡里积攒的火/枪，已经告罄。
带走了两百杆后装火/枪，配套弹丸，五大车其他货物，萧夜在家卫队、亲卫队的环护下，即刻不停地向北而行；随同开拔的，有一千西楔赫骑兵。
