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从鹰爪堡向西十几里地，阿蛮他们就遇到了塔狼瓦的游骑，早接到通报的游骑没有为难他们，只是收缴了四人的武器后，带着他们去了大营。
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虽然脸上看不出紧张的表情，但阿蛮握着缰绳的大手，还是紧了又紧，跟在十几名游骑身后的他，忽然对这趟军务有些后悔了；但是现在已经快到那片大营了，他想跑都来不及了。
哪怕是百户把阿塔调过来陪着他走这一趟，阿蛮还是不认为自己能全身而退，毕竟，塔狼瓦在这片草原上的名声，他是耳闻多年了。
要不是盖伦部落实在小得可怜，或许他早就被征召到了塔狼瓦的大军里，成为了一名骑兵。
紧紧跟在阿蛮身旁的阿塔，作为盖伦部落里的大力士，虽然被挑选进了百户的亲卫队，但那亲卫队里的事，阿蛮还真是不很清楚。
只是，原本就沉默寡言的阿塔，这次走到阿蛮身边，不但表情更为淡漠，就是浑身上下散发出的气势，阿蛮就隐隐明白，百户还是对他不很放心，这个看似可靠的护卫，说不得自己一个不对付，立马就会翻脸。
“哎，走一步看一步吧，给谁当手下还不得拼杀，生死有命，长生天不会轻易收走我的，”晓得草原上实力为上的阿蛮，酸涩地咽下一口唾沫，双腿使劲夹了夹战马，催快了马速。
一个时辰后，阿蛮一行到了大营外，几个彪悍的鞑子刀手上前，晃着一脑袋的小辫子，吆喝着让他们下了马。
“啪啪，啪啪，”大手在他们身上拍过，皮袄下的半身皮甲，鞑子兵没有在意，阿蛮却是脸皮子抖了几下，皮甲下捆扎结实的布甲，上面沉甸甸的一圈物件，已经让他额头上冒出了细汗。
粗略检查过后，有百夫长带着他们进了大营，穿过一排排牛皮大帐，闻着熟悉的牛羊腥味，阿蛮忽然有些反胃了，是的，早前他羡慕不已的军营，现在他似乎看不进眼里了。
两旁目露凶光的鞑子兵，那身上眼孔粗糙的皮甲、铁甲，身上的弯刀、角弓、狼牙棒，还有脏兮兮的皮靴，让阿蛮下意识地跺了跺脚，他脚上的短腰皮靴，和身后的三个护卫一模一样，黑色硬底软身，结实耐用，远不是这些鞑子兵那么长短不一颜色各异。
当眼前出现一顶高大的牛皮帐篷，尖顶上挂着长长的黑色流苏，阿蛮就知道，这个居中于大营的帐篷，就是这支大军的首领大帐了。
大帐外三十名膀大腰圆的鞑子刀手，气势汹汹地环护在帐门口，为首的高个大汉，秃顶四周油量的小辫，麻脸上一双阴赫眼珠子，瞪着阿蛮他们瞧了一会，挥挥手，旁边的一个刀手转身进了帐篷。
带路的百夫长，把阿蛮他们领到帐外后，一声不吭地走了，根本不和阿蛮打招呼。
被这些刀手围住的阿蛮，脸色刷白，他不是吓得，是被气的够呛，在草原上双方谈判，起码下人是不会刁蛮的，但这些刀手按着腰间的弯刀刀柄，挑衅地堵住了四面，恐怕是巴不得他们叫起来惹事。
除了面色冷漠的阿塔，另两个阿蛮的护卫，腮帮子鼓了几下，强忍着怒气低下了脑袋，现在还不是闹事的时候，要是坏了百户的大事，那可就罪不可恕了。
“你们，卸甲，跪着进去，”高个子大汉，偏着头盯着阿蛮，好一会，这才嘶哑地蹦出了几个字，而阿蛮眼巴巴地看着帐篷，里面连一点动静也没有。
这里是大营正中央，不说四周有无数的鞑子兵，就是眼前是这三十来号人，阿蛮就不是对手，对方甚至不用动家伙，就是凭着拳头就能把他给打得稀里哗啦。
眼角余光一扫，阿蛮发现这些人身后，丢着四个宽大的皮袋，不由得脑子里嗡的一声，双拳死死攥紧了；这一关要是过不去，他们被塞进皮袋里，马蹄踩死也有可能。
“如果，你们有人可以和我斗牛，只要能赢了我，就可以站着走进去了，”忽地，高个子大汉晃晃帮子，脖子左右摇摇，发出咯蹦蹦的脆响，咧着一口大黄牙说道。
轰，旁边的鞑子刀手们，咯咯地笑了起来，直接就散开了，让出了一块空地；在他们看来，万夫长的亲卫副将，这是要逗弄人了，当然手段自不会那么平和，见点血光很正常。
只要不把人弄死，想来万夫长是不会怪罪的，没看见到现在还不见里面传唤嘛。
“你，”抬头看看这个高个，阿蛮胸腔里怒火，哗啦啦被一阵冰水浇透了，他现在才发现，似乎这个谈判，人家还真的没看重。
颤抖的肩膀被大手按住，阿蛮清醒过来时，这才发现，自己的手已经伸到了皮袄里，捏住了那束火绳，顿时汗如雨下。
“蛮哥，我来吧，”阿塔把阿蛮拉到身后，看着阿蛮的眼神里，带着丝丝笑意，百户看上的人就是不一样，敌不过了就想同归于尽，自己可不能跟着随意遭殃。
也许，那珍贵是药剂，百户会给蛮哥一个了，心里暗暗想着，阿塔上前一步，褐色的眼珠子，冷冷地直视这个高个大汉，“说话算话？”
“呸，老子一口唾沫一个钉，软蛋就跪下，自个摘了皮甲，”不屑地吐口浓痰，高个大汉哗地撕开皮袄，露出精壮的腱子肉。
“好，”吝啬地道出一个好字后，阿塔垫步就撞了上去，缩在身侧的拳头，飞快地砸了过去。
眼前一花，高个大汉还没摆好架势，对面的家伙就到了面前，犹如一块石头撞在了他的胸口上，最让他恼怒的是，他的锁骨上方狠狠地挨了一拳。
“碰，噗通，”高个大汉兀哈木，作为万夫长塔狼瓦的亲卫副将，直接就被撞飞了，噼啪撞翻了几个亲卫。在阿蛮眼里的鞑子刀手，也就是塔狼瓦的亲卫们，顿时安静了下来。
大营里第一勇士兀哈木，就这么被人一撞，灰头土脸地翻滚在地，可是第一次遇见。
“咳咳、咳咳，”捂着胸骨的兀哈木，脸色通红地站了起来，眼里冒出的火气，让闷湿的空气忽地灼热了许多。
“你，敢偷袭？”脸上挂不住的兀哈木，指着原地不动的阿塔，喘了几口气后，几下撕掉了皮袄，摘下腰间的弯刀，哗地丢给了一旁的亲卫，“来，让本副将试试你的身手，”
阿塔嘴角微微一撇，刚才要是在野外，他拳头往上挪一寸，就能把这个高个的喉骨砸碎，但是，他不能一下子干掉这个家伙，只能等以后瞅机会了。
“呀，”一声怪叫，挥舞着拳头的兀哈木，欺身上前，钵大的拳头挂着风声，呼地打向了阿蛮的脑袋，恨不得一拳把阿蛮的头颅砸碎。
要是阿塔试图躲避拳头，兀哈木就有了机会，只要抱住这个对手，他就能用斗牛术勒住甚至勒死对方。
空门大开的兀哈木，在阿蛮眼里不但速度慢了点，就是搏杀的技巧，也差的可以；要知道，百户亲卫队里的那些猎户，可都是常年和野猪野狼打交道的，带来的搏杀手艺虽难看上不得台面，但讲究的是最快地有效杀伤，省时省力。
“蓬，”阿蛮的拳头和兀哈木直接就碰上了，随着清脆的骨裂声，兀哈木登登后退几步，扶着受伤的右手，惊恐地看着面无表情的阿塔。
“谁赢了？”阿塔眯眼看着兀哈木，要是这货再想上前，他不介意扑上去几拳打死他，草原上约斗时有死伤，不认输的人死了怪不了别人。
阿塔眼里的杀机兀哈木没看见，但他能感觉到，自己今天是踢到了铁板上，慌忙后退就要喝令亲卫动手。
“哈哈哈哈，不错，是我草原上的勇士，也只有草原上才会有如此的力士，”就在这时，帐门口传来惊喜的笑声，拉乃尔特已经观战一会了。
拉乃尔特旁边的塔狼瓦，这时却是面沉如墨，恶狠狠地瞪了兀哈木一眼，这个蒙古勇士，亏的他还是用重金招来的，原来不过是个样子货。
面对拉乃尔特的夸奖，阿塔只是拱手一礼，后退几步，退到了阿蛮身后。
“盖伦部落头领蛮山子，见过两位万夫长大人，”阿蛮见正主出来了，赶忙上前，抬脚躬身，双手前举深深一礼，十足的草原鞑靼族礼节。
本来他是在塔狼瓦属地的部落头领，见了塔狼瓦要跪拜行礼，但现在双方可不是那么友好，既然要来谈判，那身份就是对等了。
“哼，进来说话，”塔狼瓦不善地盯了阿蛮一眼，转身进了大帐；要不是兀哈木的那句承诺，他现在完全可以让人把阿蛮拉到旗杆下，先打上一顿马鞭再说。
“哈哈，自家人闹点小冲突，摆出来说道说道就好，来来，进来说话，”阿蛮的不卑不亢，让拉乃尔特心里一动，笑着上前，拉住了阿蛮的胳膊，热情地让进了大帐。
大帐内，塔狼瓦坐上首，拉乃尔特和阿蛮分坐下首两侧，阿塔三人身上没有武器，跟着阿蛮进去也没人拦着，直接就站在了阿蛮身后。
宽大的帐篷里，塔狼瓦瞅着阿蛮，连连冷哼几声，丝毫没有好脸色，“蛮山子头领，那个石堡可是你部落所有？”
“不错，我们请人修筑的，”阿蛮点点头。
“那好，这里方圆千里之内，是济农配属给本万夫长的草原，你那石堡被征召了，马上给让出来，里面的所有物资不得挪动，”塔狼瓦的话，不但让阿蛮脸色一变，就是陪坐的拉乃尔特，也是心里冷笑不已。
“塔狼瓦万夫长，你信里可不是这么说的，”
“那又如何，哼哼，要不是济农今晨来了军令，我大军一拥而上，区区一个石堡，踩碎了不过顿饭的功夫，”
“那就是没得说了？”塔狼瓦的话，让阿蛮坐不住了，忽地站了起来，“既然谈不拢，咱们还是弯刀上见吧，”
“啧啧，想走？”塔狼瓦眉角一挑，讥笑道，“本官的大帐，岂能容你想走就走，来人，拖下去先打一百马鞭，”
呼啦，十几个亲卫按着腰刀闯了进来，冲着阿蛮他们就围了上去。
玛德，就知道来了没好事，脸上抽搐不停的阿蛮，啪地拉开了腰带，露出皮袄下的黄色皮甲。
他的举动，让塔狼瓦更加暴怒，咔地一拍木案，“放肆，给本官拉下去狠狠打，打死了拖出去喂狼，”
“哎，哎，慢，慢来慢来，”唱红脸的拉乃尔特赶紧站出来，冲着塔狼瓦一躬身，“塔狼瓦万夫长，既然蛮山子头领是来相谈的，就给他机会，让他把话说完，能不动刀兵是为最好，大家都是草原上的弟兄，何必要打死打活的，”
在拉乃尔特的相劝之下，塔狼瓦压下了火气，挥手让亲卫出去，端起案上的银碗，咕咚咚喝了一碗奶酒，抹抹下巴胡须上的酒渍，斜眼看看坐定的阿蛮，“那好，就先说说赔偿吧，”
“本官死伤部下上千，既然你盖伦部落想和解，就拿出好处来，”
“我部落死伤勇士近半，万夫长该如何说，”阿蛮毫不示弱，他看明白了，反正这次谈判说白了，大家都没好处，那就求最大的利益了。
针锋相对的局面，就连拉乃尔特也直搓牙花子，这个小小的盖伦部落，来的头人竟然是个愣头青，也不知道他是怎么在草原上混的。
眼见塔狼瓦又要发怒，来乃尔特不得不再次站出来，“蛮山子头领，塔狼瓦万夫长有守土之责，要不是济农急召，这次冲突他是不会轻易罢休的，”
“但我草原上部落，理应相互团结，一致对外，你部落被征召勇士，奉献牛羊是应该的，”
“现在塔狼瓦万夫长仁慈，不想你部消散在草原上，你部拿出诚意，那就没得谈了，”
和大明内地一样，草原上的小部落如不归附大部落，按时交出一定的人丁、牛羊马匹，那被吞并势在难免，头领自然必须灭掉。
“我部人丁稀少，应招勇士就免了，”阿塔想了想，摇摇头拒绝了啦乃尔特的好意，“但是，可以向塔狼瓦万夫长上缴牛羊财物，以获庇护，”
花钱消灾，在草原上也是硬道理。
但是，塔狼瓦和拉乃尔特，看上的不是所谓的牛羊财物，而是那石堡里的火器。
“本官就要你们手里的火器，”塔狼瓦不像拉乃尔特那么油滑，直接就说出了自己的想法。
“火器可以交易，那是波斯人商队留下的货物，我部落不能亏了真诚的朋友，”阿蛮点点头，应了塔狼瓦的强势要求，这也是萧夜交代过的。
反正后装火/枪已经被南北两大势力发现了，甚至还有一部分在手，萧夜要是再扣扣索索藏着，后果难料，还不如拿出来交换自己所需。
“波斯人商队？难怪，”塔狼瓦和来乃尔特对视一眼，若有所思地没有说话，在心底里，两人都在盘算着，今后一定要截下那波斯商队，好处拿在手里才能安心。
这个浑身带刺的石堡，还有那山谷里的石堡，如果他们不惹事生非，塔狼瓦不介意多留他们几日，等他拥有了火炮后，再来彻底一锅端。
见两个万夫长不说话，阿蛮拿出了几份清单，上面标明了可以交易的货物种类，“我们需要草药、牛羊马匹、矿料，今后交易就在鹰爪堡附近，”
鹰爪堡？哼，塔狼瓦不屑地一撇嘴，“那本官死伤的勇士，给如何赔偿？”
你还没完了，阿蛮脑门上青筋乱蹦，正要爆口，身后阿塔咳嗦一声，把他门牙后的话堵住了。
“也罢，这次我部落给万夫长带了礼物，就看能不能如万夫长的法眼了，权当做赔偿，”咬咬牙，阿蛮低头忍了。
外面战马上的两个皮袋，很快被亲卫拿了进来，解开皮绳把里面的东西，哗啦倒在了地上。
“怀表十块，价值白银五万两，万夫长可以派人去甘肃镇打听一下，短火/枪五十把，弹丸两千，万夫长的亲卫队配备后，防御滴水不漏，”
“石堡那里战死的勇士，死者已经入土安葬，伤员十三人妥善医治，可以随时送回来，”
简简单单的几句话，让塔狼瓦脸色松快了不少，他也知道，现在天气炎热，那啥的鹰爪堡想不生瘟疫，还是必须尽快处理尸骸，至于救治伤员就出乎意料了。
“好，戈壁滩至阿尔泰山南麓一带三百里，划为盖伦部落草场，年贡金五千两，”利索地应了对盖伦部落的宽恕，塔狼瓦毫不客气地按最高税限分派了贡金。
这里原本就是该伦部落世代居住的草场，水草条件粗陋，不过，拳头最大的塔狼瓦，可不在乎脚下的草地应该归谁；从古至今，哪怕是直到数百年后，弱肉强食的自然法则，依然有效，只不过锋爪利牙换成了筷子刀叉。
草原上的谈判，一旦达成则口头有效，实行起来比大明的纸上约定实诚的多，但是也有时间限制，或许冬季塔狼瓦就会反悔，好在在大家可以放下刀枪了。
各怀心思的谈判很快结束，就在阿蛮起身告辞之际，塔狼瓦阴森森地说道，“你部落里的汉人，可是不少啊，火/枪手是他们调教出来的吧，”
要不是强攻那个石堡，伤损肯定不小，他焉能和一个小小的部落头领谈判，这个倔不怕死的年轻头领，就是留在手里也没了用处。
草原上桀骜不驯的部落头领，塔狼瓦见多了，不但不担心，反而很是欣赏，这是他今后骑兵的来源，如果萧夜派来一个老成圆滑的人来，或许塔狼瓦就不会轻易放人了。
“呵呵，去年万夫长带来的炮手，恐怕都是明人吧，厉害啊，差点就把石关屯给打下了，”阿蛮嘿嘿一笑，一把脱掉皮袄，慢悠悠解下身上的皮甲。
身后的三个护卫，见状同时卸去了皮甲，露出身上一圈的震天雷，火绳攥在了手里。
虽然双方达成了协议，但能不能全部活着回去，还的看塔狼瓦的心情，他今天明显是心情不好。只要他放一个人回去，就不算违约了。
当看清了四人身上的震天雷时，塔狼瓦和拉乃尔特脸色震动，没想到这四个人都是身怀死志，那威胁就无所谓了。
四匹快马疾驰而去，站在大营里的塔狼瓦目光闪烁，不知道心里盘算着什么，而拉乃尔特就显得有些急切了，匆匆回去了自己的营地。
不用说，今天起这片草原上，监视从北面来的商队，成了两人私底下的较量。
“踏踏、踏踏，”一队快马飞奔而来，窝豪格远远地跳下战马，快步跑近了上前施礼，“万夫长大人，后队粮草已经押到，明天咱们就能拔营返回阴山，”
