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田广林回到碎石堡的第二天，千户所就派出快马信使，带着一辆马车，向甘肃镇指挥使司送去了缴获的战果。
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碎石堡辖下石关屯，遇鞑子骑兵大队攻袭，在千户所千户王崇礼、副千户田广林的亲自指挥下，百户罗愈飞、镇抚官孙德章等带兵支援，坚决抗拒了鞑子的围攻十余天，阵亡过百，伤者数百，缴获鞑子首级三百余，打退了鞑子的攻伐；石关屯百户胡适彪，奋勇杀敌，眼手受伤。
鞑子被拒于石关屯外，气急败坏之下，竟然派出小股马队，偷袭了千户所辖下的两个下等军屯，造成上百军户伤亡，财产损失若干，年关即将到来，望指挥使司能拨付若干物资救急。
只是，厚厚一叠折页的战报里，从头到尾，把西门萧夜给“疏忽”了，字里行间看不到踪影。
洋洋洒洒的一份战报，很快就送到了指挥使衙门。一时间，甘肃镇震动。面对清风谷鞑子大兵入侵的明边军，接到传报，士气大涨。
清风谷外本就在满地积雪中难行的鞑子骑兵，遇到坚守不出的明军，只能用仅有的十几门虎尊炮，和明军对轰了；以己之短对人之长，这次鞑子打谷草的南侵，难说有结果了。
就在甘肃镇指挥使司把这份战报，润笔后加急发往布政使司、右军都督府时，萧夜已经回到了石关屯。
采石场磨坊，忙碌的场面恢复正常。
石堡里百户所，坐在椅子上的萧夜，听了胡适彪的讲述，心里很不是滋味，两旁的辛濡林、王梓良，还有王大力，也是一副默然的模样；看样子，大家都猜到了，这次战斗后的功劳，基本和百户所无缘了。
胡适彪看着众人的脸色，情知不妙，很有自觉地拱手告辞了。
“百户，这千户所就给了点陈粮，银子不过三百两，还要走了黑子他们的十杆火/枪，这不是抢劫吗，”胡适彪刚走，王大力就绷不住了，大声地嚷嚷起来。
“这不是要点，要害是副千户要求，石道兄你的家眷，不得再待在这里，恐怕他们所图非小啊，”辛濡林慢悠悠地说道，眼睛瞟了眼不动声色的萧夜，“百户，你可要下决心了，”
他的意思，是让萧夜把重心，还是转移到老羊口屯堡，那里可是名正言顺的管辖百户所，呆在这里很是名不正言不顺。
但是，大家确实误解了辛濡林话里的含义。
“不错，此地非善地，那老羊口也难以长留，百户大人，咱们还是去马道石堡吧，”王梓良摩挲着手里的纸扇，张口说道，“那里，和碎石堡一点牵连也没有，他王崇礼之流，拿不得半点的借口，”
他话里深藏的意味，萧夜知道，但不说岳父那里难以说通，就是这个甲字号石堡，就让他根本无法放弃石关屯了。
“石关屯为百户起家之地，又有战死军士牌位、坟茔在此，放弃一说不可，”辛濡林摇摇头，他不同意王梓良的建议，“不过，百户可以囤兵在马道石堡，狡兔尚有三窟，留下后手也是情有可原，”
最重要的，这次和王黄两家即将开始的交易，可是以胡适彪的名义进行的，那些人口，千户所宁愿监督着去了草原，可不会让他们去马道石堡；如果有心打探的话，就能查明，马道石堡是谁在做主。
那里看似是鞑子的地盘，但说起来还是处在两不管地带上，其实也是谁都能上去捏一把的。萧夜目前最缺的，就是人口了。当然，买卖的人口暗中去向，那就是萧夜的事了。
“恩，马道石堡正面草原鞑子，防守有余但已被鞑子察觉，已成鸡肋之势，暂且用来驻守吧，至于这里，不能放弃，”萧夜琢磨良久，暂停在峡谷北口那里打出通道的念头。
马道石堡，出了大沟就是草原，但地势原因，易守难攻，鞑子更易监控，只能起屯兵的作用了。尚舍田的探矿小队，冬季无事，先去那里待上一阵，看看四周有没有低铁矿。
两头都不好办了。
老羊口屯堡，看今年大旱的势头，收留流民是个不错的地方，今后是一个兵源地，他不会舍弃，这甲字号石堡里的石磨，那庞大沉重的分量，如何搬运得动，有胡适彪在这里蹲着，也算是不会出差错。
辛三省说的不错，这石关屯是他的立足点，也是军士们心里的依靠所在，更是甲字号石磨所在地，一旦放弃了，那后果难料啊。
马道石堡外鞑子已经出现了，昨晚他接到斥候上报，连夜取出了十个机枪弹链，现在应该已经送到了，王猛他们防御那里，坚守不出问题不大。
但白龙湖去往马道石堡的通道，却是被掐断了，暗恼连连的萧夜，强打笑脸，“告诉诸位一个好消息，秦石头他们已经回来了，草原马贼吕一刀，已然重伤逃逸，缴获无算，”
“秦石头、王虎他们，凭此一战，就能成大财主了，”
这个好消息，让几个骨干脸上露出了笑意，马贼巢穴里应该好东西不少，去掉军士应得后，这回过年两个百户所都不差钱了。
“好啦，不说那些烦心事，本官下来自会决断，有了结论在和大家商议”萧夜摆摆手，“现在商议一下此战后兵力补充，”
“马道石堡，现有三个旗队军士三十，白龙湖增援军士五十不再返回，需加以补充至定编一百，”看样子，秦石头是回不来了。
“石关屯和老羊口屯堡，军士尽快征募齐备，两百军士不可缺漏，屯丁多多益善，”萧夜想了想，“石关屯总旗委小六子，老羊口总旗委西门左石，”
一个百户所两个总旗，萧夜以前不在意，看情况必须派人了，否则被千户所找了借口，插进外人就难办了；现在派出亲信之人担当，加上胡适彪的信，可以向千户所申备四人。
“老羊口总旗王猛，实辖马道石堡，”萧夜话音落地，辛濡林和王梓良，笑呵呵地向王大力道喜，可是把王铁匠给乐坏了，没想到，他家祖坟上冒青烟，也出了军官，再低阶也是军官了。
“老羊口屯堡总旗黄汉祥，实辖白龙湖，各总旗下旗队所缺旗官，由本官派亲卫担任，”萧夜彻底掌管军士的强势，大家都没有异议，这也是现时节各千户所正常情况。
说到这里，萧夜拿出一封信，是黄汉祥写来的，“白龙湖黄总旗发来信件，是关于那里军士编制一事，大家先看看，”
两张写得满满的信纸，辛濡林和王梓良传看了，王大力根本就没看，不识字看了也白看。
“百户，这黄汉祥应该是借鉴了鞑子骑兵的编制，简单可行，”辛濡林把信纸交还给萧夜，皱起了眉头，“但和咱们明军编制相违，”
“那是草原上，因地就势，黄大哥还是动了脑子的，”王梓良不同意辛濡林的委婉，“只要能提升战力，试行一下未尝不可，”
早前萧夜在给黄汉祥的信件里，提出了战兵和俋从一说，每战兵附庸有俋从五人，仆从十人，战时战兵带俋从出战，仆从只是打点后勤，不参与作战。
和鞑子不同的是，战兵与俋从、仆从之间不是奴役关系，而是从属关系，一旦战兵阵亡，俋从可以竞争为战兵，而仆从也可以补充为俋从。战兵、俋从有不同粮饷，仆从有粮无饷。
这明显是一个隐藏的旗队，也是萧夜借鉴了海西村军团的编制样板，正在为白龙湖编制挠头的萧夜，想不出太多的办法，只能循着别人的例子。
但是《步兵战术操演》这本是拿出来后，萧夜的想法就变了，何况，黄汉祥也明确地不赞成萧夜的意图；军士在草原上的数量，是掩盖不住的，何不光明正大的编制，那身份说事最后也是个隐患。
很是赞赏黄汉祥的想法，萧夜尴尬之余，和辛濡林、王梓良商议过后，决定白龙湖还是借鉴鞑子的军队编制，又不脱离明军构架，成立百人队，每百人队十个旗队，总旗两人，各管辖五个旗队，每旗队有旗官一人、伍长两人、军士八人。
每总旗下另设一个旗队，配以伙夫、杂役，粮饷不减但无缴获奖励。
目前，黄汉祥在白龙湖有武装百人队三支，管控盖伦部落，鞑子牧民挑选后也能加入到百人队，将来只要粮食供应不缺，第四支百人队建起来没有难度。
自己一个正经百户，手中的军士还没有部属多，想想萧夜就是无奈，放在草原上估计早就被反噬了。
最为关键的，有了每月一次的竞赛机制，旗队里有无时不在的竞争，可以保持军士旺盛的战斗力，这是萧夜最为看重的。
“本官以为，百人队编制，此事在白龙湖可行，但石关屯和老羊口不宜推行，”萧夜笑着把信件收好，这件事他已经决定了，只是拿出来让大家知道就好。
草原上归属黄汉祥的鞑子牧民，越来越多，他要是没有办法管理，将来可是后患无穷。但是他的决定，导致了以后石关屯、马道石堡，还有老羊口屯堡的军士们，纷纷请调白龙湖。
就连萧夜的亲卫们，也暗暗磨拳擦掌，机会，总是留给最厉害的军士的。
宁当鸡头不当凤尾，哪个火气十足的军士，没有争抢旗官的想法？
“旗官的挑选，可以用战功、比试火器等等进行，伍长优先，军士每月一小比，一年一大比，胜者年底选为代旗官，粮饷次月调整，遇战时缴获百人队拿半，百户所要出个条例，”辛濡林脑子转的很快，马上就想到了更深处。
“战斗缴获一半归缴百户所，百人队以下按战功分派，但缴获数额巨大，就得按情况另议，”王梓良也不含糊，目光闪烁间，加入了讨论当中。
增加军士战斗缴获份额，萧夜和两个书生都谈过，没办法，就这种接连不掉的战损消耗，要是没有奖励刺激，时间一长，恐怕军士们都会请求去磨坊里干活去了。
所以，缴获再丰盛，只要不是军用物资，萧夜也乐意拿出来奖给手下的旗官、军士，这是激励军心的最强手段，其他的在军户们看来，说的天花乱坠也是虚的。
或许用不了几年，他手下的旗官，身价过万两的不会在少数；而他毫不吝惜的奖赏，也是军户们甘愿跟随的重要原因之一。
黄汉祥现在有三百军士，早前百人队编制也适应了，旗队配置伍长后，不但解决了旗官选拔顺序，也增加了军士之间的竞争；最为让萧夜心动的是，那盖伦部落的鞑子奴隶们，有精壮之士加入，稍加训练都是彪悍的枪骑兵。
这也为将来白龙湖队伍的扩大，打下了基础，想想萧夜就兴奋的不得了。至于物资补给的通道安全，那就看黄汉祥他们的本事了。
两百步枪战兵，一百火/枪骑兵，在草原上活道点自保已然无虞。
虽然被拿走了五十军士，但给了扩编的权限，想来黄汉祥会很快补足军士，只要把握住混编鞑子的数量就可。
当然前提是萧夜能供给大量的火/枪、震天雷，少量的步枪，充足的粮饷，否则那些被征召为军士的鞑子牧民，哗变的可能不是没有。
黄汉祥手里可战之兵多了，萧夜并不担心，不说那些火/枪、步枪等火器在他手里掌握，就是旗官大部分是从亲卫里调选的，加上粮饷供应，萧夜不相信黄汉祥没有头脑。
这年月，没钱没粮没武器，再忠勇的军士也不能饿着肚子打仗，何论身后要供养的家眷了。
“王叔，你的匠人队和王青的押运队，任务还很繁重，”萧夜说着，拿出一张地图，在上面比划着，“咱们信哨传递不远，以五里为限，石关屯和马道石堡之间山道可以驰马，但峡谷北口以后就需修建石堡，确保和白龙湖的消息传递，可以先行筹划，”
“为今之计，首要是要在马道石堡外二十里，修建一座石堡，那里已经进入到了戈壁滩，马道石堡抗击鞑子一战，鞑子势必把那里看成了眼中钉，”
丙字号石磨不出石关五十里，萧夜只能在这方面下手，而峡谷北口，他再眼馋也只能放下了。
“柳仁兄的传令兵，也需要增添人手，可以从军士里挑选机灵的过去，......”百户所昏暗的灯光下，几人听得很是专注。
不过，唯一让萧夜头疼的，还他百户军官的身份，实在是很难受的，为抗击鞑子，增加军士还得偷偷摸摸地。
萧夜几人在百户所商议的热闹，胡适彪回到家里，吃过晚饭后，拿着茶杯想着心事；想来想去，却是越发的坐卧不安，他现在必须有个决断了。
本来他是投靠了王崇礼，但这次石关屯和鞑子一战之后，很明显，田广林试图插手了，拉拢他的意思不言而喻；而目前实际掌控石关屯的西门萧夜，对他可是不冷不热的。
王崇礼、田广林是为商家在官场上的新秀，将来前程可见，但以后提升了会关照自己一个伤残的底层军官吗，胡适彪没有信心；那蒋杰去了甘肃镇指挥使司后，不也只是给自己来了封信而已。
况且，蒋杰、蒋清桂因何而死，胡适彪心里亮堂的很，绝对和西门萧夜脱不掉关系，那自己今后一旦得罪了萧夜？嘶，胡适彪浑身冰凉的紧。
不过，就连自己的亲卫，战死草原，人家也能拿出大笔抚恤，说明萧夜善待军士如斯，已是难能可贵了，不是个冷漠的主。
没想到啊，大家都不看好的萧小子，竟然能在石关站住了脚跟，还和波斯人拉上了关系，听说那草原马贼和他也是不清不楚的，这这，真是难以抉择了。
在堂屋里转圈的胡适彪，不知道沉思了多久，直到听着里屋家眷的声音，渐渐安静下来，不由得站住了脚步；是啊，自己一家都在石关屯，两个半大的小子，还在私塾里读书，还有操练那啥的火/枪、骑马。
自己一家人的性命，其实就在人家手里攥着。
哎，所图非小啊，西门烈风，你可是生了个不得了的小子；胡适彪脸色变幻许久，终于按下了愚蠢的念头，狠狠跺了跺脚，整整衣襟，抬步出了院门，向甲字号石堡走去。
啥的甲字号石堡，还有啥的火/枪，这些名号也不知道萧小子如何取名的，心里嘀咕的胡适彪，脚步不停；他的身后，两名军士背着火/枪，远远跟着。
夜幕降临，甲字号石堡，堡门口灯笼高挑，站立着五个执哨军士，胡适彪走进一看，呵，小六子和左石带着三个亲卫，挎枪而立，一副谨然戒备的模样。
百户所里商议的事情，很快就被端茶添水的亲卫，传了出来，自知在哥哥身边时间不多的左石，虽然心里不舍，但他对于萧夜的军令，是不能违抗的，心底里也是高兴的很。
那么，就站好剩下的这班哨卫吧，左石早早就上了岗，和执哨的小六子一起，守候着身后的百户所，守候着哥哥一家的住所。
“站住，是哪个？”机警的左石，遥遥看见右首有黑影靠近，按着腰里的枪柄，大声喝问道，虽然山下有暗哨，但他还是蛮紧张的，明天，自己就要离开亲卫队了，松懈不得。
“是我，胡适彪，”胡适彪勉强笑着，走到光线下，“左石，你在执哨啊，”这个他几乎是看着长大的小子，现在也能担当了。
“哦，是胡百户，这么晚了，你来百户所有事？”左石诧异地上前，拱手问道；身后冷眼看着胡适彪的小六子，眯眼看看远处的两个影子，没有上前询问。
“是这样，我有要事需向西门百户禀告，还望左石你给通告一声，”胡适彪嘿嘿一笑，站在原地没动；石关屯晚上戒备森严，他要是乱动，难保头顶上的哪支火/枪，绷不住劲给来一家伙，那就冤枉死了。
“这个，”左石犹豫地看看小六子，结果看见的只是一张没有表情的脸；往常，这种事是小六子出面应对的，现在队长没吭声，那是让他先熟悉一下，免得去了老羊口丢人。
“那你先等等，我去禀告百户，”想了想，左石冲着旁边的亲卫使个眼色，扭头进了堡门。
百户所，萧夜在两间厢房里忙活了好一会，莉娜臂伤初愈，亲热稍尝即止，秀秀可是要好好地安慰一下。
把莉娜伺弄一番，萧夜这才回到主屋卧室，躺在火炕上搂着梅儿，还没说两句话，窗外面院子里，就传来急匆匆的脚步声，院门口执哨的亲卫，低声地叫着，“百户，百户，”。
“肯定是有事了，你还是先忙正事，”把按在胸口的大手拉下，梅儿柔声说道，起身披了罩衣，点上了油灯。
“谁啊，大晚上的，”本来还想和梅儿说说女亲卫的事，萧夜就被外面的动静，闹得没了兴致，“知道了，马上就来，”
堂屋里，亲卫已经点上了油灯，萧夜穿着丝绵大衣，掀棉帘走了出来，“小苗，有啥事？”这时，偏房的粗使丫头，端上了热茶，把炉火挑旺了。
裹得严实的亲卫苗必武，身上还带着一股寒气，见百户出来，赶忙说道，“百户，左石刚才来了，说堡门那里，胡适彪求见，他没让进来，还在外面等着呢，”
苗必武是萧夜从草原上带回来的，回来时面黄肌瘦，简直是一把骨头，但谁也想不到，这个给鞑子放羊的羊倌，将养过来后，不但火/枪打得精准，最厉害的是，震天雷三十步以内，指哪扔哪，抛石头赶羊的手艺，换一种环境也是优势了。
全部亲卫里，其他人每人身上三枚震天雷，唯有苗必武，萧夜没有限制数量，能带几个带几个。
“他来了干嘛？”萧夜嘀咕一声，坐在那里没有吭声，见小苗还在等着回话，遂问道，“你们在外面太冷，在堂屋里多待一会暖和一下，那个暖手都有吧？”
“有了，每人一个，”背着步枪的苗必武，笑嘻嘻地一拍口袋，“热乎乎地根本就不冷，”但是百户说的在这里多待，他可不敢，没看见队长还在堡门口吹风呢。
一身厚重的野战棉衣，里面还有丝绵大衣，外加一个布团报裹的暖手，翻毛长筒皮靴，要说他还有不满意的，就是没有那微光镜了。
“恩，去，把胡适彪叫进来吧，外面挺冷的，”萧夜笑着一摆手，他的亲卫，将来放出去了，都是旗官的料，凭的就是在石关屯练出来的坚韧军纪。
“好嘞，”苗必武应了一声，慢悠悠地退出去了，那个胡百户，大家看着都不顺眼，就让他在外面多冻一会。
把丫头打发回去睡觉，萧夜枯坐着喝了杯暖茶，这才见苗必武领着脚步蹒跚的胡适彪，来到了门口。
“胡百户，进来吧，”没有过多客气，萧夜直接把胡适彪叫了进去；如果今晚胡适彪不来，这两天他也要和他摊牌了。
胡适彪进了百户所堂屋，和萧夜谈了许久，至于谈了什么，没人知道，但苗必武送他离开时脸上的笑意，就能看出，这个和大家离心的胡百户，似乎心情相当不错。
第二天，王大力接到百户亲卫通知，胡适彪的百户所，待遇提升，添加二十亲卫，从黄汉祥那里选调，粮饷类同萧夜亲卫；自然，掌管粮财账目的梅儿，也早先一步得到了消息。
左石带走了五个亲卫，去了老羊口上任；小六子就地当了总旗官，也拉走了五个亲卫；剩下三十一个亲卫的萧夜，给辛濡林和王梓良交代过事物后，急匆匆赶赴马道石堡。
随他而行的，是王青手下的一个驮马队，带着沉甸甸的物资，踏上了马道。
